El microscopio es una de las herramientas más importantes que se utilizan en química y biología. Este instrumento permite a un científico o médico ampliar un objeto para mirarlo en detalle. Existen muchos tipos de microscopios, que permiten diferentes niveles de aumento y producen diferentes tipos de imágenes. Algunos de los microscopios más avanzados pueden incluso ver átomos.
Qué hacen los microscopios
El microscopio recibe su nombre de las palabras griegas micro, que significa pequeño, y skopion, que significa ver o mirar, y literalmente es una máquina para mirar pequeñas cosas. Se puede usar un microscopio para observar la anatomía de organismos pequeños como insectos, la estructura fina de rocas y cristales o células individuales. Dependiendo del tipo de microscopio, la imagen ampliada puede ser bidimensional o tridimensional.
Consejos
La imagen mental que probablemente tenga de un microscopio ordinario es la de un microscopio óptico. Estos microscopios usan lentes y luz visual. Miras a través del ocular del microscopio una muestra en tiempo real. Por el contrario, los microscopios de imágenes utilizan un haz de radiación o partículas. Este rayo rebota o atraviesa la muestra y es medido e interpretado por una computadora que crea y guarda una imagen de la muestra para su posterior visualización.
Microscopio compuesto
El microscopio compuesto es la forma más familiar de microscopio óptico. Un microscopio compuesto utiliza múltiples lentes para proporcionar aumento.. Un microscopio compuesto típico incluirá una lente de visión que amplía un objeto 10 veces y cuatro lentes secundarias que amplían un objeto 10, 40 o 100 veces. La luz se coloca debajo de la muestra y viaja a través de una de las lentes secundarias y la lente de visión, por lo que se amplía dos veces. Por ejemplo, si usa la lente de 40 aumentos con la lente de visualización de 10 aumentos, el objeto que está viendo se ampliará 10 veces 40 o 400 veces. Si bien un microscopio compuesto puede proporcionar grandes cantidades de aumento, las imágenes producidas por la luz visual suelen tener una resolución más baja que las producidas por otros microscopios.
Microscopio de disección
Otra forma de microscopio óptico es el microscopio de disección o estéreo. Este microscopio utiliza dos lentes de visualización diferentes y produce imágenes tridimensionales de la muestra. Pero tiene un aumento máximo mucho menor que un microscopio compuesto y, por lo general, no puede aumentar más de 100 veces.
Microscopios de imagen
Los microscopios de imágenes son significativamente más altos en resolución y aumento que los microscopios ópticos, pero también son mucho más caras. Los diferentes tipos de microscopios de imágenes utilizan haces de diferentes tipos de radiación o partículas para proporcionar una imagen de una muestra. Los microscopios confocales usan luz láser, los microscopios acústicos de barrido usan ondas sonoras y los microscopios de rayos X, como era de esperar, usan rayos X. Los microscopios electrónicos utilizan electrones y pueden ampliar una muestra hasta 2 millones de veces. El microscopio electrónico de transmisión crea una imagen bidimensional, mientras que el microscopio electrónico de barrido crea una imagen tridimensional.
Un microscopio de sonda de barrido puede crear una imagen computarizada de átomos individuales. Este tipo de microscopio mide la textura de la superficie de un objeto en una escala muy pequeña y observará dónde sobresalen los átomos individuales de esa estructura.