Si bien los imanes pueden venir en muchas formas, los imanes de barra son siempre rectangulares. Son de color gris oscuro o negro y comúnmente se componen de álnico, una combinación de aluminio, níquel y cobalto. Los imanes de barra se caracterizan por tener un polo norte y sur en los extremos opuestos de la barra.
Los opuestos se atraen
La ley básica de los imanes es que los polos opuestos se atraen y los polos iguales empujan hacia atrás. Puede demostrar la ley del magnetismo colocando dos barras magnéticas una cerca de la otra. Si se juntan, los polos opuestos se tocan y si empujan, los polos cargados de manera similar se enfrentan.
Experimentos escolares
Los niños en edad escolar a menudo aprenden acerca de las propiedades magnéticas, como qué metales son magnéticos, al realizar experimentos con barras magnéticas. Los imanes de barra se utilizan comúnmente debido a su bajo costo, tamaño conveniente y facilidad de uso.
Magnetizar objetos
Los imanes de barra se pueden utilizar para magnetizar otros objetos, como clips. Usted magnetiza el clip al acariciarlo contra la barra magnética varias veces en una dirección. Lo prueba acercando el imán al clip: si el clip es atraído, no se considera magnético.
Industria
Industriales utiliza imanes de barra para la automatización y la recogida de materiales metálicos sueltos. Los imanes de barra también se utilizan para ayudar a otros imanes a retener su magnetismo.
Brújula
Cuando un imán de barra está suspendido, como de una cuerda, naturalmente se alineará con el polo norte, como una brújula.