El término "método científico" quizás evoca a las personas de aspecto serio con batas blancas en las salas de laboratorio, rodeadas de vasos de precipitados, máquinas zumbantes y computadoras sofisticadas. Pero el método científico no tiene nada que ver con equipos o tecnología y todo que ver con un proceso de recopilación y refinamiento de datos, información y conocimiento.
El método científico, entonces, es una filosofía, un anteproyecto y una ética. Piense en la diferencia entre un esfuerzo por aprender sobre algo y un compromiso con un método de aprendizaje. El primero podría implicar navegar por sitios web de manera aleatoria y decidir que aquellos que cuentan con material que confirma sus propios prejuicios preexistentes también son los más informativo, lo que facilita "concluir", por ejemplo, que la Tierra es plana y que los alunizajes en la segunda mitad del siglo XX nunca ocurrió. Esto último, sin embargo, significa clasificar objetivamente a través de datos y hechos sin importar la dirección en la que estos conduzcan.
El método científico, explicado
Quizás irónicamente o quizás de manera apropiada, diferentes fuentes científicas ofrecen opiniones ligeramente diferentes sobre lo que el método científico implica específicamente. En general, los pasos básicos son:
- Haz observaciones.
- Piense en una pregunta de investigación.
- Formule una hipótesis.
- Diseña y realiza un experimento.
- Analice los datos a la luz de su hipótesis.
- Forme una o más conclusiones.
Es importante que comprenda que no tiene que estar en la clase de ciencias o incluso considerar temas de ciencia dura para usar el método científico. Si miras por la ventana de un aula y ves a un grupo de personas mirando al cielo protegiéndose ojos, y no puede unirlos directamente, está haciendo una observación que se presta a la método. ¿Qué podrían estar mirando? Un avión que vuele bajo podría ser una respuesta. Los invasores alienígenas podrían ser otro. Una luna particularmente hermosa es otra más. A partir de ahí, su mente puede examinar las diversas posibilidades y evaluar su probabilidad. Si su hipótesis fuera que la luna era objeto de escrutinio, tendría que producir preguntas de investigación que le ayudaría a determinar si esto es posible, como "¿Ha salido la luna hoy?" y "¿En qué fase está la luna? ¿en?"
Hoja de trabajo del método científico
El método científico es fundamentalmente el mismo sin importar quién lo use, ya sean estudiantes de secundaria o primaria, o científicos de la NASA. Cuando desee agregar al cuerpo de conocimiento humano, incluya estos pasos:
Identifique claramente la pregunta que está tratando de resolver. Por ejemplo, "¿Por qué la asistencia a los partidos de fútbol profesional disminuye (o aumenta) en mi área?" No utilice preguntas abiertas como "¿Es popular el fútbol?"
Decide cómo investigar el asunto. ¿Usarás Internet? Cuestionarios? ¿Ambas cosas?
Formule una hipótesis. Críticamente, su hipótesis debe estar sujeta a verificación o refutación. "Los extraterrestres construyeron las pirámides en Egipto y luego desaparecieron sin dejar rastro" no es falsable ni verificable, por lo que no es una hipótesis científica, solo una afirmación.
Diseña y realiza un experimento. Es vital tener en cuenta que este "experimento" podría significar simplemente mirar los datos existentes de una manera nueva; no tiene por qué significar la creación de un experimento formal. Por ejemplo, puede encuestar a sus compañeros de clase sobre sus hábitos alimenticios y de sueño e intentar vincular el consumo de café con las horas de sueño por noche.
Analiza tus datos. Querrá encontrar una manera de presentar visualmente sus hallazgos para que otros puedan entender fácilmente lo que significan, como con tablas o gráficos.
Sacar conclusiones. Aquí, revise su hipótesis y decida de la manera más objetiva posible si su experimento apoya, refuta o no aborda adecuadamente su hipótesis. A menudo, los buenos experimentos solo invitan a más preguntas, así que no se desanime si esto le sucede.
Actividad del método científico
Las actividades básicas de investigación científica pueden aumentar la confianza de los estudiantes en su capacidad no solo para aprender nueva información sobre el mundo, sino también para convertirse en pensadores más hábiles y minuciosos. Un ejemplo de una actividad de método científico para estudiantes es el laboratorio de chicle en Recursos. El truco está en tener en cuenta que la ciencia puede tratarse de cualquier cosa que exista, no solo de "biología", "física", "clima" o cualquiera de los campos de los que los estudiantes escuchan tanto.