Usar una pipeta es una de las primeras habilidades que aprenderá en una clase de laboratorio de biología o química. Puede parecer fácil, pero es importante hacerlo bien porque usará una pipeta en muchos de sus experimentos, por lo que si emplea constantemente una mala técnica, podría arruinar muchos de sus resultados. Hay tres tipos de pipetas que se utilizan normalmente en los laboratorios: pipetas Pasteur, pipetas volumétricas y micropipetas. Las pipetas volumétricas son más comunes en los laboratorios de química, mientras que las micropipetas y las pipetas Pasteur son indispensables en los laboratorios de biología molecular y bioquímica.
Mire sus pipetas volumétricas. Observe un número y una línea o marca en el costado de cada uno. El número indica la cantidad de mililitros que la pipeta contiene o dispensa cuando la pipeta se llena hasta la línea o la marca. Las pipetas volumétricas están calibradas para tener un nivel muy alto de precisión, por lo que cuando dispensa un cierto volumen con un pipeta volumétrica, puede informar ese volumen en sus notas con hasta dos cifras después del punto decimal (por ejemplo, 5,00 mL).
Observe que su pipeta volumétrica es larga y estrecha, excepto por un depósito hinchado en el medio, que generalmente no está muy por debajo de la marca de llenado. Cuando succiona líquido en la pipeta con la perilla de goma, el nivel de líquido aumenta más lentamente en el depósito que en el tubo por encima o por debajo.
Agrega un poco de agua al vaso para que puedas usarlo para practicar. Coloque la perilla de goma (que se parece un poco a un baster de pavo) en la parte superior de la pipeta y apriétela para vaciarla de aire. Luego, con la punta de la pipeta sumergida en el agua, relaje suavemente el bulbo para extraer agua hacia la pipeta.
Deje que el nivel del líquido en la pipeta se eleve un par de centímetros por encima de la línea o marca en el costado. Mientras extrae líquido, asegúrese de que la punta de la pipeta permanezca siempre debajo de la superficie del líquido. No permita que el líquido suba al interior de la bombilla.
Retire la bombilla y tape rápidamente la parte superior abierta de la pipeta con el dedo. Inclinando el dedo hacia un lado, deje que entre un poco de aire en la pipeta para que el líquido se drene hasta que el parte inferior del menisco (la depresión en forma de curva en la parte superior del líquido) alcanza la marca de llenado o línea.
Retire la pipeta de la solución de reactivo y transfiérala al matraz o matraz receptor. (Si solo está practicando con agua en un vaso de precipitados, puede utilizar el mismo vaso de precipitados que el reactivo y el recipiente receptor). Deje que la pipeta drene en el vaso receptor o matraz.
Saque sus pipetas Pasteur si las tiene o las está usando y examínelas. Las pipetas Pasteur no están diseñadas para medir un volumen específico; puede usarlos para agregar gotas de un reactivo o una cantidad indeterminada de un reactivo, pero no los use si necesita saber exactamente cuánto reactivo está agregando; para eso, debe usar una pipeta volumétrica o micropipeta.
Coloque una pera de goma en la parte superior de la pipeta Pasteur. Apriete la pera para expulsar el aire de la pipeta y sumerja la punta en la solución de reactivo (o agua en un vaso de precipitados para practicar).
Suavemente relaje la perilla de goma para succionar el líquido hacia la pipeta Pasteur. No permita que el líquido suba hasta el fondo de la pera de goma.
Transfiera la pipeta Pasteur al matraz o matraz receptor y apriete suavemente el bulbo para expulsar gotas de la solución en el matraz receptor.
Enjuague las pipetas volumétricas y las pipetas Pasteur después de su uso. Las pipetas Pasteur se utilizan a menudo como desechables, especialmente en laboratorios de biología donde pueden estar contaminadas con material biológico; siga las pautas de su laboratorio sobre cómo trabajar o desechar estos artículos.