Sin el sol, el planeta sería un trozo de roca frío y sin vida. Las personas pueden sentir los efectos de calentamiento del sol, pero muchas personas no conocen las otras formas en que el sol interactúa con la Tierra. Aprenda sobre estos efectos, buenos y malos, para comprender plenamente la importancia del sol.
Llamaradas solares y eyecciones de masa coronal
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Las poderosas explosiones en la atmósfera del sol aceleran las partículas subatómicas hasta cerca de la velocidad de la luz, lo que produce una amplia gama de radiación electromagnética. Las eyecciones de masa coronal en realidad expulsan material de la corona solar, enviando miles de millones de toneladas de gas electrificado disparándose a velocidades increíbles. El astrofísico solar de la NASA C. Alex Young dice: "Estos son los dos tipos de clima espacial que tienen un impacto directo en la Tierra".
Manchas solares
Un aumento de las manchas solares conduce a un aumento del clima solar. Las manchas solares siguen un ciclo de 11 años, lo que permite a los humanos anticipar estos aumentos. Entre el pico y el mínimo del ciclo de 11 años, existe un cambio en la radiación solar del 0.1 por ciento, suficiente para cambiar la temperatura de la superficie global en 0.1 grados Celsius.
Estratosfera
En la atmósfera de la Tierra, el sol tiene el mayor impacto sobre la estratosfera, que es donde está la capa de ozono. La troposfera es la capa debajo de la estratosfera, que es donde ocurre el clima. Calentar la estratosfera inferior calienta la troposfera superior. Si la superficie del planeta está caliente y la troposfera está fría, entonces la diferencia de temperatura provoca fuertes corrientes ascendentes, lo que conduce a tormentas y huracanes más fuertes. Cuando el ciclo de manchas solares de 11 años está en su punto máximo, las corrientes ascendentes y la fuerza de los huracanes se reducen.
Magnetosfera
La magnetosfera rodea la Tierra y la protege de partículas cargadas y plasma, como un escudo. A veces, cuando este material golpea la magnetosfera, lo comprime y rebota. Esta compresión induce una corriente eléctrica en la atmósfera y en el suelo. Si la corriente es lo suficientemente grande, viajará a través del cableado o las tuberías e incluso destruirá los transformadores de potencia. Una tormenta de sol en 1989 dejó sin efecto la red eléctrica canadiense Hydro-Quebec durante más de nueve horas.
Partículas aceleradas
A medida que una eyección de masa coronal viaja a través del espacio, empuja partículas de radiación frente a ella. Estas partículas viajan a gran velocidad y atraviesan un cuerpo humano o un satélite artificial. Esto puede dañar la electrónica a bordo de un satélite y causar daño genético a los humanos a medida que atraviesa las células. La atmósfera protege a los humanos en la Tierra de estas partículas, pero los astronautas y los satélites que orbitan la Tierra están en peligro. Saber cuándo se avecina una tormenta de este tipo permite a los astronautas refugiarse detrás de las gruesas paredes de su nave.