La radiactividad en la cultura popular parece aparecer en un extremo del espectro o en el otro, provocando pánico y muerte o dando superpoderes a los héroes del cómic. Cuando se usa correctamente, la radiactividad no representa mucho peligro. En algunos casos, la radiactividad puede incluso ayudar a salvar una vida. Leer sobre los peligros y usos de la radiactividad puede ayudarlo a obtener una visión moderada de este fenómeno.
¿Qué es la radiación?
Un error común sobre la radiación es que es un objeto sólido. La cultura popular a menudo provoca esta falsedad. Los elementos radiactivos a menudo se representan como objetos verdes brillantes. La radiación en realidad se refiere a la transferencia de energía de una onda. Cuando saltas al agua, la fuerza de tu cuerpo "irradia" ondas en la piscina. Cuanto más corta es la longitud de onda, más energía tiene un objeto. Por lo tanto, los rayos gamma emiten la mayor cantidad de radiación.
¿Por qué se considera peligroso?
La radiación en sí no es muy dañina, pero puede causar mucho daño cuando se usa de manera nefasta. La radiación recibe una mala imagen pública porque algunas personas intentan, y pueden, usar los efectos de la radiación para dañar a otros. La bomba atómica, por ejemplo, aprovecha la explosión de grupos de uranio y plutonio uno encima del otro para crear una reacción masiva.
Peligro
Los científicos saben desde hace mucho tiempo que la radiación puede causar cáncer en los seres humanos. Las ondas de energía radiactiva son tan pequeñas que pueden atravesar el cuerpo y dañar la estructura genética de una persona que se encuentra en su ADN. Es por eso que ves extrañas mutaciones en animales y humanos expuestos a grandes cantidades de radiación. La radiación del sol puede destruir las células de la piel y provocar quemaduras solares.
Uso medico
El material radiactivo puede ser esencial en la atención médica. Dado que la radiación es relativamente fácil de detectar, los médicos administran a los pacientes píldoras radiactivas bastante inofensivas. para averiguar si algo anda mal o está bloqueando las funciones digestivas normales del cuerpo o para probar nuevos Drogas. La energía nuclear de materiales radiactivos es mucho más barata y más eficaz que los combustibles fósiles, pero los términos "nuclear" y "radiactivo" generalmente hacen que la gente se oponga a las nuevas plantas de reactores.
Radiación en cómics
Los cómics suelen utilizar la radiación como una especie de "deus ex machina" para explicar los orígenes de los superpoderes. En la serie "Spider-Man", Peter Parker es mordido por una araña radiactiva que lo convierte en un híbrido humano / araña. "The Incredible Hulk" se convierte en un mutante verde gigante después de la exposición a la radiación de laboratorio. Los "Cuatro Fantásticos" obtienen sus superpoderes después de un accidente nuclear. Ninguna de estas situaciones es ni remotamente realista.