Las mareas oceánicas son causadas por la fuerza de gravedad de la luna y el sol en la superficie del océano. Como la luna está mucho más cerca que el sol de la tierra, su influencia es mucho mayor. La fuerza gravitacional de la luna provoca un abultamiento en la superficie de los océanos en el lado de la tierra que mira hacia la posición actual de la luna. Debido a la ley de la inercia, también se forma un bulto en el lado opuesto de la tierra. En los picos de cada una de estas protuberancias está la marea alta, en los valles, la marea baja. Experimentamos alto y mareas bajas en la playa cuando estos picos y valles llegan a nuestras costas.
El día lunar
Un día solar es un período de 24 horas, la cantidad de tiempo que le toma a la tierra girar 360 grados para que la luz del sol viaje alrededor del mundo y regrese al mismo lugar. La luna gira alrededor de la tierra en la misma dirección que la tierra gira alrededor de su eje. Por esta razón, un día lunar, la cantidad de tiempo que la luna necesita para hacer un viaje completo alrededor de la tierra, es un poco más largo que un día solar: 24 horas y 50 minutos.
La luna y las mareas
Dado que la gravedad de la luna causa las protuberancias en el océano, también se necesitan 24 horas y 50 minutos para que las protuberancias recorran el mundo. Dado que hay dos protuberancias, hay dos mareas altas y dos mareas bajas por período de 24 horas y 50 minutos. Por lo tanto, la marea alta ocurre cada 12 horas y 25 minutos. Es por eso que las mareas alta y baja no ocurren a la misma hora todos los días.
Tipos de mareas
Si la tierra estuviera completamente cubierta de océano, sin continentes que bloqueen el movimiento del agua, habría dos mareas altas y dos mareas bajas por día lunar. Sin embargo, en el mundo real, los continentes bloquean el movimiento del agua, lo que complica los patrones de las mareas. Debido a esta interferencia, existen tres tipos de mareas oceánicas. Estos son diurnos, semidiurnos y mareas mixtas.
Mareas semidiurnas y mixtas
La mayoría de las mareas son semidiurnas o mixtas. Las mareas semidiurnas son cuando las dos mareas altas y dos bajas tienen la misma altura. En mareas mixtas, las dos mareas altas y dos bajas tienen alturas diferentes.
Mareas diurnas
Las mareas diurnas ocurren cuando hay tanta interferencia de los continentes, solo una marea alta y una marea baja ocurren por día. En las Américas, las mareas diurnas solo ocurren en el Golfo de México y la costa de Alaska.