¿Qué elementos se encuentran en los organismos vivos?

A pesar de que hay 118 elementos conocidos, solo se sabe que un puñado de ellos se encuentra en organismos vivos. De hecho, la inmensa complejidad de la vida se compone casi en su totalidad de cuatro elementos: carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno; aproximadamente el 99 por ciento del cuerpo humano está compuesto por estos elementos.

Todos los organismos vivos conocidos en la Tierra son organismos basados ​​en carbono. El carbono es esencial para la vida debido a su capacidad para mantener hasta cuatro enlaces estables a la vez, lo que significa que puede formar una mayor variedad de moléculas y compuestos que cualquier otro elemento que se encuentre en los organismos vivos y, por lo tanto, a menudo se encuentra en medio de una compleja cadena de elementos. Debido a esta característica, el carbono se encuentra en todas las grasas y proteínas esenciales y es la base del ADN y el ARN.

Al igual que el carbono, el hidrógeno es omnipresente en las moléculas que forman los componentes básicos de la vida. De hecho, el hidrógeno es esencial porque se une fácilmente al carbono. Esto se debe a que el hidrógeno sirve efectivamente como elemento de enlace entre la base de carbono de una cadena y otros elementos; El alto nivel de electronegatividad del hidrógeno es lo que le permite desempeñar este papel. Con frecuencia, el hidrógeno terminará uniendo el carbono a más átomos de hidrógeno, y esta cadena continua de átomos de hidrógeno es lo que crea el nivel de complejidad necesario para crear una molécula orgánica (por ejemplo, una grasa o proteína).

El oxígeno tiene varios propósitos en un organismo vivo. Al igual que el hidrógeno, se combina fácilmente con el carbono, y debido a que un átomo neutro de oxígeno tiene ocho electrones, un átomo de oxígeno se combina fácilmente con más átomos de hidrógeno para crear una cadena compleja al formar grasas o proteínas. Además, el oxígeno (junto con el hidrógeno) se encuentra en el agua, que es esencial para un organismo vivo porque muchos Las reacciones químicas dentro de un organismo vivo ocurren en el agua, y el agua es también la mediana principal en la que las células En Vivo.

A pesar de que solo constituye alrededor del 1 por ciento de los átomos totales de un ser humano, el nitrógeno es esencial tanto para la vida humana como para otros organismos orgánicos porque, junto con el carbono, se encuentra en todas las proteínas. Una proteína es un compuesto que se utiliza en las células para indicar qué acciones debe realizar la célula; efectivamente, las proteínas traducen los códigos pasivos del ADN en acciones. El nitrógeno también es similar al oxígeno en su capacidad para unirse con varios átomos de hidrógeno; un átomo de nitrógeno neutro tiene siete electrones.