La adaptación sensorial es un fenómeno que ocurre cuando los receptores sensoriales quedan expuestos a estímulos durante un período prolongado. Dependiendo del estímulo, los receptores pueden aumentar o disminuir su capacidad de respuesta y desarrollarán una sensibilidad mejorada o disminuida al estímulo. Esto puede ocurrir con todos nuestros cinco sentidos básicos: vista, oído, olfato, tacto y gusto.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
La adaptación sensorial ocurre cuando los receptores sensoriales del cuerpo están expuestos a estímulos particulares como ruidos fuertes, altos temperaturas o olores fuertes durante el tiempo suficiente para que los receptores disminuyan su sensibilidad a los estímulos, los hagan menos perceptible. Esto sucede cuando un fumador de tabaco deja de notar el olor en su ropa y cabello, o cuando un baño caliente se siente frío después de estar en el agua durante varios minutos. La adaptación sensorial también ocurre cuando ciertos estímulos disminuyen y los receptores aumentan su sensibilidad, como cuando alguien entra en un edificio oscuro y sus pupilas se dilatan para absorber tanta luz como sea posible.
Adaptación luz-oscuridad
El sistema visual de nuestro cuerpo puede ajustarse automáticamente al nivel de intensidad de la luz en el ambiente. Esta adaptación ocurre cuando ingresa a un edificio oscuro después de la exposición a la luz solar. Sus pupilas se dilatan para que la retina tenga acceso a luz adicional. Los conos de tus ojos aumentan de sensibilidad como reacción a la oscuridad; sin embargo, se adaptan en aproximadamente cinco minutos. Las varillas de los ojos tienen sustancias químicas que aumentan con la luz limitada y también ayudan en la adaptación.
Adaptación de ruido
Las personas se adaptan al ruido de su entorno. Para quienes viven en una zona con tráfico continuo, sus oídos se adaptan al sonido constante hasta que ya no escuchan el ruido del tráfico. Con sonidos más fuertes, como cuando una banda de rock toca al entrar en un club nocturno, el músculo unido al hueso del oído interno se contrae, lo que reduce la transmisión de vibraciones del sonido. Esto disminuye las vibraciones en el oído interno, ajustándose así al nivel de ruido.
Adaptación del olfato
Quienes fuman tabaco no notan el olor a cigarrillos. Los no fumadores generalmente pueden oler intensamente el olor del cigarrillo y, si están en presencia de un fumador, pueden olerlo no solo en la presencia del fumador, pero continuará oliendo el olor en su ropa, cabello y otros artículos mucho después de que los dos se hayan separado. Esta misma adaptación ocurre cuando se usa perfume o colonia: una hora después de aplicar la fragancia, el usuario ya no huele el aroma.
Adaptación de temperatura
La sensación de frío y calor es una adaptación a la sensación del tacto. Un ejemplo principal es la rapidez con la que nuestro cuerpo se adapta a la temperatura del agua cuando se baña. El agua del baño puede estar extremadamente caliente al entrar en la bañera; sin embargo, en unos minutos el agua puede sentirse fría al tacto. La temperatura del agua no ha cambiado significativamente; nuestros cuerpos se han adaptado a la temperatura.
Adaptación al gusto
Las papilas gustativas de la boca juegan un papel fundamental durante la alimentación. Nuestras lenguas tienen aproximadamente 2,000 a 8,000 papilas gustativas divididas en cuatro sabores básicos: agrio, dulce, amargo y salado. Al comer un alimento específico, el sabor inicial es muy distinto y se identifica por las neuronas sensoriales de la lengua. A medida que continúas comiendo la comida, el sabor no es tan fuerte y no tiene el mismo impacto, lo cual se debe a la adaptación sensorial.