Un esfigmomanómetro es un dispositivo médico para medir la presión arterial. Emplea un brazalete que se coloca alrededor del brazo del paciente. Dos tipos principales incluyen el mercurio, que se refiere al elemento líquido utilizado para la medición, y el esfigmomanómetro aneroide, que indica la falta de líquido. Cada tipo de esfigmomanómetro tiene sus pros y sus contras, que se basan en las diferencias entre los dos.
¿Qué es la presión arterial?
Su corazón es el músculo que bombea y hace circular la sangre por su cuerpo. Esto empuja la sangre contra sus venas y arterias creando una cierta presión.
Presión sanguínea mide la presión de la sangre en sus arterias y venas. Esta medida se expresa en dos números: un número superior (presión arterial sistólica) y un número inferior (presión arterial diastólica) en unidades mm Hg.
¿Por qué es importante medir la presión arterial?
La hipertensión arterial es uno de los problemas de salud más comunes del mundo. La presión arterial alta constante es un signo de enfermedad cardíaca y puede provocar daños en los órganos, el corazón ataque, dificultad para respirar, accidente cerebrovascular, dolor de pecho, dolor de cabeza, fatiga, enfermedad cardíaca más grave y incluso muerto. Tener una lectura precisa de la presión arterial es una medida importante de salud y puede ayudar a las personas con presión arterial alta a comprender su condición.
La presión arterial normal tiene un valor de 120 o (menos sistólica) sobre 80 (o menos) diastólica. La presión arterial elevada se define como 120-129 sistólica sobre menos de 80. Las personas con presión arterial elevada generalmente pueden volver a los rangos normales fácilmente con algunos cambios en el estilo de vida.
La presión arterial alta en etapa 1 (también llamada hipertensión) comienza en 130-139 sistólica sobre 80-89 diastólica. La presión arterial alta de Sage 2 comienza en 140 o más sistólica sobre 90 o más diastólica.
Historia
El esfigmomanómetro de mercurio representa el método clásico y probado para medir la presión arterial. Fue presentado por primera vez en 1896 por el Dr. Scipione Riva-Rocci. El dispositivo consistía en una vejiga inflable junto con una columna de mercurio. Diferentes presiones provocan diferentes niveles de mercurio en la columna, creando así un medio para medir la presión arterial.
Esta idea básica se sigue utilizando hasta el día de hoy en los esfigmomanómetros de mercurio. En 1905, el Dr. Nikolai Korotkov descubrió el método de usar un estetoscopio en combinación con el esfigmomanómetro para medir la presión arterial mediante los sonidos del flujo sanguíneo, una técnica que todavía se empleado hoy.
Movilidad
El esfigmomanómetro aneroide consta de un dispositivo de resorte y una membrana metálica que traduce las señales del manguito y opera una aguja en el medidor. Esto no requiere líquido. La ausencia de un líquido proporciona movilidad, ya que este dispositivo se puede mover fácilmente de un lugar a otro.
Además, se puede colocar en paredes. El esfigmomanómetro de mercurio debe mantenerse en un lugar nivelado para que el mercurio permanezca en su lugar. Transportarlo corre el riesgo de afectar su precisión.
Precisión / Calibración
Según un artículo del Journal of Public Health Policy que estudió la precisión del mercurio y esfigmomanómetros aneroides durante el período de 1995 a 2009, el mercurio proporcionó resultados. Un factor de precisión implica la calibración. Como la mayoría de los dispositivos, la falta de calibración de forma regular da como resultado lecturas inexactas.
Los dispositivos aneroides deben calibrarse con mayor frecuencia debido a que son más complejos que los dispositivos de mercurio. Se producen resultados inexactos cada vez que la aguja no descansa en cero antes de su uso, lo que requiere una calibración.
Problemas
El mercurio es un material peligroso y contaminante. Su uso en un entorno médico presenta problemas que incluyen posibles roturas, fugas y eliminación. Esta diferencia entre mercurio y aneroide lidera el esfuerzo por eliminar el uso de mercurio en los hospitales.
Además de la seguridad, la consideración más importante en la medición de la presión arterial es la precisión. Según el Departamento de Medicina de UCLA, las mediciones incorrectas de la presión arterial conducen a un diagnóstico y tratamiento incorrectos. Los esfigmomanómetros aneroides pueden proporcionar mediciones precisas siempre que estén calibrados de manera adecuada y frecuente.