Las plantas germinan, brotan, raíces, hojas y florecen principalmente a través del proceso de mitosis ocurriendo a nivel celular. Gran parte de la acción ocurre en tejido meristemático que contiene células indiferenciadas capaces de especialización.
Plantas vasculares, plantas con flores, helechos, cactus y musgos se encuentran entre los miles de grupos de plantas en todo el mundo capaces de reproducción perpetua de plantas.
División de células vegetales asexuales
Las células vegetales que se reproducen por mitosis hacen copias idénticas de sí mismas para sustentar a la población local. El rápido crecimiento a través de la mitosis explica cómo los cultivos crecen tan rápido en solo una temporada.
En la división de células vegetales asexuales, no hay recombinación de genes durante la mitosis, y la biodiversidad entre especies es limitada.
Mitosis vegetal en la división celular
La mitosis es el proceso predominante involucrado en división celular vegetal y crecimiento normal. El ciclo celular comienza con la interfase donde la célula asegura nutrientes, metaboliza, agranda, sintetiza proteínas y replica orgánulos.
Cuando las condiciones son favorables para la división celular, los cromosomas de la célula se condensan y se alinean en el medio de la célula antes de ser separados por las fibras del huso. Un núcleo se reforma en cada célula para albergar los cromosomas, y una placa celular separa las dos células a través de citocinesis.
Reproducción de plantas: fragmentación
Spirogyra existe como organismos unicelulares o como algas filamentosas largas. Los filamentos se componen de células vegetales alineadas de punta a punta. Si los filamentos se rompen, cada fragmento puede seguir creciendo por sí solo.
Spirogyra es un ejemplo de una planta que se reproduce asexualmente por fragmentación y sexualmente por conjugación (formación de gametos).
Reproducción de células vegetales: meiosis
Las plantas tienen ciclos de vida generacionales que alternan entre métodos de reproducción asexual y sexual. La reproducción sexual en las plantas ocurre cuando un esporofito con un conjunto completo de cromosomas se divide por meiosis en esporas haploides que contienen un 50 por ciento menos de ADN que la célula madre.
Las esporas se convierten en plantas haploides multicelulares llamadas gametofitos que producen gametos haploides a través de la mitosis. Dos gametos forman un cigoto diploide que forma esporofitos, completando así un ciclo de vida completo.
¿Hay centriolos en las células vegetales?
La centriolo es un microtúbulo que se cree que juega un papel en la formación del huso y la separación cromosómica. Solo las células de los animales y las plantas inferiores contienen un centríolo; las plantas de orden superior no tienen centríolo.
En cambio, la cromatina se condensa en cromosomas muy enrollados que se alinean a lo largo del medio de la célula y luego se separan. El movimiento de los cromosomas es asistido por microtúbulos y proteínas en el citoplasma que actúan como un huso aunque no haya centríolos.
¿En qué se diferencia la citocinesis en células vegetales y animales?
La última etapa de la división celular vegetal termina con la citocinesis. Conjuntos de vesículas se alinean en el medio del citoplasma. Los recién llegados forman una placa celular que dividirá la celda grande en dos celdas más pequeñas. Luego comienza la producción de celulosa, lo que convierte la placa celular en una resistente pared celular apoyando la membrana celular.
Las células animales son flexibles y no tienen una pared de celulosa que proteja su membrana. Un anillo de proteína alrededor de la mitad de la célula alargada en división aprieta la membrana plasmática hacia adentro, formando un surco de división. La célula madre se divide en dos células hijas, cada una con su propio núcleo, citoplasma y membrana.
Adaptaciones de la reproducción vegetal
La mitosis vegetal y otras formas de división celular vegetal permiten que las plantas vivan y se multipliquen en climas extremos. Por ejemplo, algunos tipos de plantas se disparan durante la temporada de lluvias y luego mueren, dejando semillas tolerantes a la sequía que no brotarán hasta que regresen las lluvias.
Algunas semillas y esporas permanecen inactivas durante años y luego cobran vida. De hecho, los investigadores en Israel están cultivando con éxito una palmera datilera próspera a partir de una semilla de 2.000 años, según National Geographic.