Todos los organismos vivos requieren agua para sobrevivir. Por ejemplo, todos los organismos dependientes del oxígeno necesitan agua para ayudar en la proceso de respiración. El agua tiene muchos usos para los organismos. La forma en que se utiliza se puede clasificar de cuatro formas diferentes: como disolvente, como tampón de temperatura, como metabolito y como medio de vida.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
Los organismos vivos necesitan agua para sobrevivir. Muchos científicos incluso creen que si existe algún extraterrestre, el agua debe estar presente en sus entornos. Todos los organismos que dependen del oxígeno necesitan agua para ayudar en el proceso de respiración. Algunos organismos, como los peces, solo pueden respirar agua. Otros organismos necesitan agua para descomponer las moléculas de los alimentos o generar energía durante el proceso de respiración. El agua también ayuda a muchos organismos a regular el metabolismo y disuelve los compuestos que entran o salen del cuerpo.
Agua como disolvente
El agua atrae iones tanto positivos como negativos, debido a la naturaleza de los enlaces químicos en el agua. Por lo tanto, los iones positivos son atraídos por el oxígeno en el agua, mientras que los iones negativos son atraídos por el hidrógeno. Esto permite que el agua disuelva compuestos importantes para la supervivencia, como glucosa extraído de la ingestión de alimentos.
Agua como tampón de temperatura
La regulación de la temperatura es vital para las reacciones químicas importantes para la actividad celular, como respiración celular. Enzimas, o proteínas que actúan como catalizadores para iniciar reacciones químicas, son sensibles al calor y funcionarán solo a temperaturas específicas.
El agua tiene una alta capacidad calorífica específica, lo que significa que se necesita mucho calor para elevar su temperatura. Así, el agua absorbe mucho calor sin que se eleve la temperatura del organismo. Esto evita que las enzimas se sobrecalienten y no funcionen.
Agua como metabolito
La suma total de reacciones químicas dentro de un organismo se llama metabolismo. El agua es un metabolito o una sustancia química involucrada en las reacciones. De esta manera, es necesario para la supervivencia continua tanto de plantas como de animales.
En las plantas, el agua ayuda a fotosíntesis, el proceso por el cual las plantas convierten la luz solar en alimento. Durante la primera etapa de la fotosíntesis, el agua se divide en átomos de hidrógeno y oxígeno. El oxígeno se libera a la atmósfera, mientras que el hidrógeno se usa en el resto de la reacción química para producir glucosa para alimentar a la planta.
En los animales, el agua ayuda a respirar. El agua ayuda a partirse trifosfato de adenosina (ATP) en difosfato de adenosina (ADP) y ácido fosfórico. La energía celular se libera como un subproducto de este proceso. La formación de agua a partir del oxígeno y el hidrógeno empobrecido también mueve los productos de desecho fuera del cuerpo después de que se completa el ciclo de respiración.
El agua como medio de vida
Los organismos acuáticos como los peces necesitan agua para respirar, respirando directamente el oxígeno disuelto en el agua. Sin un suministro de agua, no podrían acceder al oxígeno y se asfixiarían.
El agua también ayuda a aislar el entorno de vida de estos organismos. Cuando el cuerpo de agua es lo suficientemente profundo, el agua mantiene a los peces calientes durante los meses de invierno, incluso cuando se forma hielo en la superficie del agua.