La contaminación del agua ocurre cuando los desechos no tratados se liberan en cuerpos de agua. El agua contaminada puede causar la destrucción de plantas y organismos que viven en o alrededor del ecosistema acuático. También puede dañar a las personas, plantas y animales que lo consumen. Hay cuatro categorías principales de contaminación del agua: patógenos, compuestos inorgánicos, material orgánico y contaminantes macroscópicos.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
La contaminación del agua puede ser causada por patógenos, compuestos inorgánicos, material orgánico y contaminantes macroscópicos.
Patógenos
Los patógenos pueden ser bacterias, protozoos o virus. Las bacterias, por ejemplo, se encuentran comúnmente en el agua; es cuando comienzan a aumentar en números que están por encima de los niveles seguros cuando se produce la contaminación del agua. Dos de las bacterias patógenas más comunes son las coliformes y MI. coli bacterias. Los coliformes normalmente están presentes en el medio ambiente en niveles seguros y de hecho pueden usarse para detectar otros patógenos en el agua. Sin embargo, si los coliformes aumentan en número, pueden ser peligrosos para la salud del medio ambiente. La presencia de
MI. coli Las bacterias suelen indicar que el agua se ha contaminado con desechos humanos o animales.Material inorgánico
Materiales inorgánicos, en particular metales pesados como arsénico, mercurio, cobre, cromo, zinc y bario - aunque inofensivo en concentraciones muy pequeñas, actúan como contaminantes cuando terminan concentrados en agua. Esto puede deberse a la lixiviación de la eliminación de desechos, el aumento de la actividad humana o los accidentes industriales. Este tipo de contaminación del agua, especialmente en concentraciones más altas, puede causar graves problemas de salud en los seres humanos y otros organismos, hasta la muerte.
Material organico
Estos materiales contienen moléculas que tienen carbono en su composición. Uno de los productos químicos orgánicos volátiles detectados con mayor frecuencia es el metil terc-butil éter (MTBE). El MTBE se utilizaba anteriormente como aditivo de gas de limpieza de aire. Aunque ahora es un producto químico prohibido, pasarán años antes de que el MBTE se elimine completamente de los sistemas de agua contaminados. El agua contaminada con este químico orgánico puede causar leucemia, linfoma y tumores en los testículos, glándulas tiroides y riñones.
Contaminantes macroscópicos
Los contaminantes macroscópicos son elementos grandes y visibles en vías fluviales o cuerpos de agua. El primer contaminante común es la basura: especialmente los desechos plásticos. Los desechos plásticos a menudo se arrojan ilegalmente directamente a grandes masas de agua, pero también pueden terminar acumulándose en océanos y lagos después de ser depositados en arroyos y ríos por accidente. Esto ha llevado a la formación de la "gran mancha de basura del Pacífico", que ahora tiene el tamaño de Francia.
Otros tipos de contaminación macroscópica incluyen nurdles (pequeñas bolitas de plástico), trozos de madera, metal e incluso cosas obvias como naufragios y contenedores de envío. Esta forma de contaminación del agua es posiblemente la más manejable, sin embargo, es un problema ambiental urgente que estos más grandes eliminar los contaminantes para evitar la alteración de los ecosistemas acuáticos y la contaminación por la descomposición química de estos objetos.