Los científicos y los médicos tienen muchas opciones para obtener fuentes de células madre con fines terapéuticos y de investigación. Los ejemplos de células madre incluyen células madre embrionarias, células placentarias y células madre adultas.
En todo el mundo se están realizando ensayos clínicos en curso de nuevas y prometedoras terapias con células madre.
¿Qué son las células madre?
Las células madre son células únicas y versátiles que se utilizan en el campo de la medicina regenerativa. Un artículo de 2018 en Noticias médicas hoy explica: "Las células del cuerpo tienen propósitos específicos, pero las células madre son células que aún no tienen una función específica y pueden convertirse casi cualquier celda que se requiera ". Reemplazar las células dañadas con células sanas trasplantadas podría conducir a muchos avances curas.
La capacidad de un tipo de célula para diferenciarse en otros tipos de células se conoce como potencia celular.
Tipos embrionarios y adultos
Las primeras dos divisiones de un
óvulo fertilizado dan lugar a células madre capaces de diferenciarse en muchos tipos de células, como células nerviosas, células de la piel y células grasas. Estas células luego forman tejidos y órganos en un organismo en desarrollo. Células madre embrionarias también se puede aislar en el laboratorio y utilizar para cultivar líneas de células madre para la investigación.Algunas células del cuerpo adulto retienen poderes regenerativos limitados. Aunque es un poco difícil de encontrar, estas células madre adultas se encuentran en tejidos de todo el cuerpo humano. Las células madre adultas hacen guardia listas para entrar en acción para reparar y renovar las células muertas o disfuncionales.
La investigación con células madre suena un poco a ciencia ficción. Por ejemplo, los investigadores están estudiando la posibilidad de utilizar la terapia con células madre para reemplazar las extremidades faltantes. Las células madre podrían usarse algún día para hacer crecer órganos para pacientes que necesitan un trasplante de órganos, al tiempo que se reduce el tiempo de espera para un donante adecuado.
Células madre totipotentes
Se considera que un óvulo fecundado de una célula (cigoto) capaz de dividirse y madurar en un adulto fértil tiene totipotencia o potencia total para convertirse en cualquier tipo de célula. La potencia celular disminuye a medida que las células continúan dividiéndose en una secuencia de desarrollo predecible.
Por ejemplo, el cigoto solo puede ser totipotente hasta la etapa de división de cuatro células, de acuerdo con la Revista de células madre y desarrollo.
Células madre pluripotentes
Las células madre embrionarias se encuentran en el mástil celular de un blastocisto. Las células madre embrionarias son pluripotentes, lo que significa que pueden convertirse en células nerviosas, células sanguíneas, células de la piel, células cerebrales y casi todo lo demás que se encuentra en el cuerpo.
A diferencia de las células totipotentes, las células madre embrionarias no pueden madurar y convertirse en células placentarias.
Células madre multipotentes
Las células madre multipotentes, como las células madre adultas, solo pueden transformarse en unos pocos tipos de células especializadas. Por ejemplo, las células madre de la sangre solo pueden reemplazar las diferentes células que se encuentran en la sangre, como los glóbulos rojos y blancos.
No pueden transformarse en células del músculo cardíaco o células de la piel. Otros ejemplos de células madre multipotentes incluyen células madre neurales y células madre mesenquimales. Los investigadores tienen más dificultades para aislar este tipo de células en muestras de tejido.
Células madre pluripotentes inducidas
Los científicos almacenan y cultivan líneas de diferentes células madre en cultivos y tubos de ensayo de laboratorio. Los científicos están aprendiendo a engañar a las células madre adultas para que actúen como células madre embrionarias pluripotentes. Se están explorando diferentes técnicas de inducción como Ingeniería genética, estimulación eléctrica y exposición a progesterona.
Al manipular las células pluriopotentes inducidas, los investigadores pueden obtener información sobre cómo dirigir y controlar el crecimiento de las células madre implantadas con fines terapéuticos.
Células madre de embriones
Los óvulos fertilizados que ya no se necesitan en las clínicas de fertilidad para la inseminación se donan para investigación o se desechan. Se debe obtener el consentimiento informado para usar células de sujetos humanos y blastocistos embrionarios por razones éticas. Las células madre se obtienen de la membrana celular interna de un blastocisto embrionario que tiene entre tres y cinco días de edad.
Células madre embrionarias ayudar a los científicos a profundizar su comprensión de cómo las células inmaduras se reproducen, interactúan y responden a su entorno. Sin la dirección y programación adecuadas, las células madre embrionarias podrían trasladarse a otro lugar del cuerpo y diferenciarse de formas imprevistas.
Células madre de la médula ósea
Células estromales mesenquimales multipotentes (MSC) y las células madre productoras de sangre se pueden encontrar en la médula ósea. Más tarde, los científicos encontraron MSC en muchos otros tejidos, como:
- el pulmón
- hígado
- músculo esquelético
- cartílago
- bazo
- tejido adiposo
Las células MSC en las terapias con células madre ayudan a respaldar la homeostasis de los órganos y el funcionamiento cardíaco. Las MSC también se pueden utilizar en tratamientos de regeneración hepática.
Células madre del líquido amniótico
Los bebés no nacidos están protegidos en el útero por líquido amniótico. Se han encontrado células estromales mesenquimales multipotentes en muestras de líquido amniótico que se tomaron durante los procedimientos de amniocentesis de rutina realizados para evaluar el desarrollo fetal. Una gran cantidad de células madre en el líquido amniótico se puede recolectar de manera segura durante un parto por cesárea.
La recolección de MSC de tejido que de otro modo se convertiría en desechos médicos sería una ruta más fácil, rápida y menos invasiva que tomar células madre de donantes de médula sanguínea adultos. La abundancia de líquido amniótico podría ampliar la investigación sobre la regeneración.
Otra ventaja sobre la recolección de células madre adultas es que las células extraídas del líquido amniótico son nuevas y es menos probable que contengan copias defectuosas.
Células madre después del nacimiento
Después de que nace un bebé, las células madre formadoras de sangre se pueden recolectar fácilmente de la sangre en la placenta y el cordón umbilical. Sangre de cordón es una rica fuente de células madre que se utilizan en el tratamiento de pacientes con determinados trastornos sanguíneos o del sistema inmunológico como linfoma, leucemia, anemia y anemia de células falciformes. Las células madre hematopoyéticas trasplantadas ayudan a los pacientes con cáncer a reconstruir los glóbulos rojos después de la quimioterapia.
De acuerdo con la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU., los consumidores deben tener cuidado con las estafas fraudulentas de células madre que involucran la venta de productos de sangre de cordón que se anuncian como medicamentos milagrosos. La FDA indica que la sangre del cordón umbilical no ha sido aprobada para otros usos que no sean el aumento de glóbulos. La FDA aconseja a los consumidores que se mantengan alejados de los productos biológicos en el mercado que no están aprobados por la FDA.
Células madre de la sangre menstrual
Las células madre del endometrio en la sangre menstrual se están aislando y utilizando con éxito en la investigación con células madre, según un artículo de 2017 en el Revista de Medicina Celular y Molecular. Las células tienen propiedades autorregenerativas que no se comprenden completamente.
Los investigadores están interesados en la terapia con células madre endometriales debido a un riesgo menor previsto de formación de tumores después del trasplante.
Células madre de los dientes
La pulpa sana de los dientes de leche, las muelas del juicio y algunos molares contiene células madre. Las células madre dentales son un tipo de células madre mesenquimales que pueden diferenciarse en tejido dental.
Las células madre de los dientes se pueden almacenar y posiblemente utilizar más tarde con fines de regeneración dental.
Terapia con células madre en medicina
- Leucemia
- Linfoma
- Neuroblastoma
- Mieloma múltiple
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Terapia con células madre en odontología
Investigadores en Facultad de Medicina Dental de la Universidad de Tufts están investigando formas de utilizar células madre para regenerar el crecimiento de la pulpa en los dientes dañados. Los hallazgos preliminares sobre modelos animales son prometedores.
Si los procedimientos resultan exitosos en humanos, un diente que de otra manera necesitaría ser extraída o tratada con un conducto radicular, podría repararse.