Diferencias entre una neurona y una neuroglia

Las neuronas son las células nerviosas de su sistema nervioso, mientras que la neuroglia (a menudo llamada simplemente glía) son células de apoyo que desempeñan funciones auxiliares. Si las neuronas son como la red de comunicaciones de su cuerpo, entonces la glía es la infraestructura que ayuda a mantener esa red de comunicaciones funcionando y en su lugar. Las diferencias en sus funciones se reflejan en algunas diferencias estructurales básicas.

A diferencia de la glía, las neuronas tienen proyecciones llamadas axones y dendritas. Los axones actúan como cables para llevar señales salientes a otras células, mientras que las dendritas aceptan señales entrantes. Además, a diferencia de la glía, las neuronas generan señales llamadas potenciales de acción que viajan por el axón hasta la sinapsis, una unión entre un axón y una célula postsináptica. En las sinapsis químicas, se liberan sustancias químicas llamadas neurotransmisores para transmitir el mensaje a la célula postsináptica, mientras que en otras sinapsis "eléctricas", los canales entre las dos células transmiten la señal eléctrica directamente al postsináptico célula.

Si bien las glia no transmiten mensajes directamente por sí mismas, desempeñan un papel de apoyo en este proceso. En su sistema nervioso central, una glía llamada oligodendrocitos envuelve vainas hechas de un material llamado mielina. alrededor de los axones de sus neuronas, acelerando así la velocidad a la que los potenciales de acción pueden viajar por el axón. En el sistema nervioso periférico, las llamadas células de Schwann sustituyen a los oligodendrocitos que se encuentran en el SNC, pero siguen desempeñando un papel similar.

Otras glías llamadas astrocitos ayudan a regular las cantidades de neurotransmisores y concentraciones de iones fuera de las neuronas. Pueden liberar neurotransmisores en algunas circunstancias, aunque no transmitan potenciales de acción. Desempeñan un papel importante en la formación de la barrera hematoencefálica, la barrera que controla la entrada de sustancias del torrente sanguíneo. en el cerebro y hacen que los vasos sanguíneos se dilaten cuando las neuronas cercanas están activas, de modo que la neurona activa pueda obtener el oxígeno y el azúcar que necesita. necesidades. También brindan soporte estructural a las neuronas.

Su sistema nervioso presenta algunos otros tipos importantes de glía. La microglía es el sistema inmunológico de su cerebro y sistema nervioso central. Si bien la barrera hematoencefálica ayuda a proteger el cerebro de la exposición a la mayoría de los invasores, si alguno llega a entrar, la microglía los destruirá. Las células ependimarias forman el revestimiento alrededor de los ventrículos del cerebro y el canal central de la médula espinal, los cuales están llenos de líquido cefalorraquídeo. Las células ependimarias tienen proyecciones onduladas similares a pelos llamadas cilios que ayudan a que este líquido circule correctamente.