Los microscopios compuestos permiten a los científicos ver microorganismos y células. Estos microscopios son comunes hoy en día en las aulas de ciencias y también en los laboratorios. Los estudiantes frustrados por sus intentos de aprender a usar estos microscopios podrían preguntarse cuál es su importancia. Sin estos microscopios, no sabríamos sobre la existencia de células y, por lo tanto, no podríamos estudiar el ADN o realizar avances médicos basados en nuestro conocimiento de cómo atacan diferentes enfermedades o afecciones células.
¿Qué es un microscopio compuesto?
Los microscopios compuestos proporcionan varias lentes de objetivo con diferentes niveles de aumento y una fuente de luz para iluminar las muestras. Los microscopios compuestos están limitados a un aumento máximo de aproximadamente 2000 veces el tamaño de la muestra; en teoría, pueden ir más alto, pero el ojo y el cerebro humanos no pueden procesar la información.
Lo que puedes ver
Los microscopios compuestos pueden ampliar las muestras lo suficiente para que el usuario pueda ver células, bacterias, algas y protozoos. No se pueden ver virus, moléculas o átomos con un microscopio compuesto porque son demasiado pequeños; se necesita un microscopio electrónico para obtener imágenes de tales cosas.
Historia
La gente ha estado mirando a través de microscopios de un tipo u otro desde la antigüedad. Una antigua leyenda china habla de ver objetos a través de un tubo que tenía una lente en un extremo y estaba lleno de diferentes niveles de agua dependiendo del aumento requerido, aunque no hay evidencia de tal cosa en realidad existió. Aristóteles también escribió sobre el uso de microscopios.
El primer microscopio compuesto real se inventó a principios del siglo XVII. A mediados del siglo XVII, Robert Hooke había visto células por primera vez a través de un microscopio e inventó la idea de usar una fuente de luz para aliviar la tensión en los ojos.
Descubrimientos tempranos
En 1665, Robert Hooke publicó un estudio llamado Micrographia. Este trabajo consistió en dibujos de pelos de pulgas y otros insectos, así como la estructura en forma de panal de un trozo de corcho. Hooke llamó a este último descubrimiento "células" porque se parecían a las células de un panal.
En 1674 Anton von Leeuwenhoek inventó un simple microscopio de lente única. Lo usó para estudiar una muestra de agua extraída de un lago. Descubrió organismos en el espécimen que describió como "anguilas en miniatura". Estos organismos fueron las primeras bacterias avistadas por el hombre.
Microscopios compuestos y ciencia moderna
Claramente, muchos avances médicos no se habrían logrado sin la invención del microscopio compuesto. La comprensión de los científicos tanto de las bacterias como de la composición celular ha contribuido a su conocimiento sobre cómo funcionan los seres humanos y los animales sanos, qué causa la enfermedad y qué se puede hacer para prevenir enfermedad. La investigación relacionada con el desarrollo y la actividad celular ha permitido a los científicos comprender cómo el virus del VIH ataca al cuerpo humano y cómo se propaga; también ha llevado a una comprensión del ADN.
