Los investigadores estudian las partes del cerebro y lo que hace cada parte para comprender dónde ocurren las funciones del cerebro. Los descubrimientos sobre la anatomía del cerebro ayudan a los profesionales médicos a diagnosticar y tratar trastornos y tumores cerebrales. Hay tres divisiones principales del cerebro: el cerebro, el cerebelo y el tronco encefálico.
El cerebro y la corteza cerebral
La cerebro es la porción más grande del cerebro. Está cubierto por una capa gruesa de tejido gris llamada corteza cerebral. Interior a la materia gris de la corteza cerebral es la porción de materia blanca del cerebro. El color blanco proviene de la capa de aislamiento llamada mielina que se encuentra en las neuronas en esta parte del cerebro.
El cerebro se divide en dos hemisferios que están unidos por una banda de nervios que permiten la comunicación entre las dos mitades. El hemisferio izquierdo controla el lado derecho del cuerpo y el hemisferio derecho controla el lado izquierdo del cuerpo.
Los lóbulos del cerebro
Cada hemisferio del cerebro se divide en cuatro lóbulos: frontal, temporal, occipital y parietal. La lóbulo frontal son las secciones más grandes del cerebro y forman la parte frontal del cerebro. Los lóbulos frontales son el principal centro de procesamiento del pensamiento y controlan el razonamiento, la resolución de problemas, la toma de decisiones, el lenguaje y los rasgos de personalidad.
La lóbulos temporales se encuentran a los lados del cerebro, justo encima de las orejas. Esta parte del cerebro es responsable de la memoria a corto plazo, la comprensión del habla y el reconocimiento de sonidos. Junto con los lóbulos frontales, identifican y procesan los olores.
La parte posterior del cerebro son los lóbulos occipitales, que controlan la visión. En el interior de los lóbulos frontal, temporal y occipital se encuentran los lóbulos parietales. Los parietales son el centro de procesamiento sensorial del cerebro y son responsables del lenguaje hablado y del aprendizaje.
Dentro del mesencéfalo
El área más interna del cerebro situada entre el cerebro y el tronco encefálico se llama mesencéfalo. La hipotálamo, tálamo y hipocampo residir aquí. Esta región del cerebro controla las emociones y es responsable de las respuestas emocionales como la ira, la felicidad y la tristeza, así como las hormonas que dictan una variedad de funciones corporales.
El tálamo sirve como puerta de entrada que controla el paso de información neurológica entre la médula espinal y la corteza cerebral. También es la parte del cerebro que mantiene al cuerpo despierto y alerta.
El diminuto hipotálamo controla las funciones de regulación del cuerpo, como el sueño, el metabolismo y la homeostasis. También controla el sistema endocrino al señalar la secreción de hormonas a través de la glándula pituitaria, que controla el crecimiento y el desarrollo. El hipocampo procesa los recuerdos y ayuda a recordarlos cuando es necesario.
El tronco cerebral
La tronco encefálico es parte del rombencéfalo junto con el cerebelo y se extiende hacia la médula espinal. El tronco encefálico transmite información sensorial entre la médula espinal y el lóbulo parietal, como la temperatura, el dolor y la conciencia espacial. El tronco cerebral también controla las funciones corporales involuntarias.
Dos estructuras que forman parte del tronco encefálico son las puente de Varolio y el médula. La protuberancia controla funciones oculares involuntarias como parpadear y lagrimear. Las funciones básicas de la vida involuntaria están controladas por la médula, que incluyen:
- respiración
- presión sanguínea
- latido del corazón
- tragar
Función y estructura del cerebelo
La cerebelo es parte del rombencéfalo y se encuentra en la parte posterior del cerebro, detrás del cerebro. Su superficie arrugada y estriada se asemeja a una bola de hilo. Esta área del cerebro controla el equilibrio, los movimientos voluntarios y la coordinación, como las habilidades físicas aprendidas y los movimientos con propósito, así como la actividad motora fina.