Las palabras "no vascular" y "vascular" aparecen en varias áreas diferentes de la biología. Si bien las definiciones específicas varían según el área exacta de las ciencias de la vida en cuestión, los dos términos generalmente se refieren a ideas similares. Vascular significa que un organismo o una estructura tiene tubos llenos de líquido, como los vasos sanguíneos en los humanos, mientras que las cosas no vasculares, también llamadas avasculares, no los tienen.
Las definiciones dependen del tema
Como se indicó anteriormente, vascular generalmente significa que un organismo contiene estructuras tubulares que se utilizan para transportar líquidos, nutrientes y más. La definición no vascular es todo lo contrario, ya que no vascular significa que esos organismos no tienen esa red tubular.
Sin embargo, tanto la definición no vascular específica como la vascular (en términos de biología, al menos) dependerán del área de biología de la que se trate.
En medicina
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El término vascular se usa en el estudio de la medicina humana, pero el término avascular generalmente se usa en lugar de no vascular en este campo. Los tejidos vasculares del cuerpo humano tienen vasos sanguíneos como venas, arterias y capilares, mientras que los tejidos avasculares no.
Por ejemplo, el tejido muscular está vascularizado o vascularizado. Se dice que los tejidos con muchos vasos sanguíneos, como los de los pulmones y el hígado, están "muy vascularizados". Algunas estructuras del cuerpo humano carecen de vasos sanguíneos, como el cristalino del ojo. Dado que los vasos sanguíneos oscurecerían la visión en esta estructura, debe ser avascular.
El cartílago es otro tipo de tejido avascular. El cartílago se encuentra cerca de las articulaciones, en la nariz, en los oídos y en otras partes del cuerpo.
En botánica
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En botánica, las plantas se pueden dividir ampliamente en categorías vasculares y no vasculares. Las plantas vasculares tienen estructuras como el xilema y el floema, que son tubos que extraen agua de las raíces y azúcar de las hojas, respectivamente. Esto incluye la mayoría de las plantas familiares, como árboles, flores y pastos.
Las plantas no vasculares carecen de estas estructuras. Las plantas no vasculares generalmente se consideran más basales o primitivas.
Dado que carecen de tejido vascular, solo pueden absorber nutrientes y agua a través de los tejidos superficiales. Y debido a que no tienen estructuras para transportar nutrientes a lo largo de grandes áreas, se limitan a ser cortos y pequeños, como musgos y hepáticas. Las plantas no vasculares también solo pueden absorber agua a través de los tejidos superficiales. Esto significa que la mayoría de las plantas no vasculares solo pueden sobrevivir bajo el agua o en ambientes muy húmedos y húmedos.
En zoología
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Como las plantas, algunos animales tienen sistemas vasculares y otros no. A diferencia de las plantas, los animales no se clasifican según la presencia o ausencia de un sistema vascular. En los animales que tienen un sistema vascular, los biólogos clasifican su sistema vascular como abierto o cerrado.
En los sistemas vasculares abiertos, el corazón o los corazones bombean sangre a las cavidades, llamadas senos nasales, dentro del cuerpo del organismo. En animales con un sistema vascular cerrado, como los humanos, la sangre permanece en tubos como arterias y venas. Los animales muy simples, como los gusanos planos, carecen de un verdadero sistema vascular. Esto generalmente limita a los animales no vasculares a cuerpos simples, pequeños y delgados, ya que no hay forma de que lleven oxígeno y otros nutrientes a una forma corporal más grande.
Un caso especial de piel espinosa
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La mayoría de los organismos utilizan los sistemas vasculares para transportar nutrientes y oxígeno y eliminar los desechos. Sin embargo, algunos organismos en el filo Echinoderm usan estructuras vasculares para otro propósito.
Los equinodermos, como las estrellas de mar, utilizan un sistema vascular de agua para controlar su movimiento. El sistema vascular de agua regula el movimiento de los pies tubulares a través de la presión hidráulica, lo que permite que las estrellas de mar y otros equinodermos se muevan e incluso capturen a sus presas. El sistema vascular de agua puede abrirse al medio ambiente y está lleno de agua de mar.