Si ha vivido en el mismo lugar durante algunos años, probablemente haya notado los efectos de meteorización en su entorno, tanto el paisaje natural como los edificios y carreteras construidos por el hombre. Por ejemplo, si vive en un clima seco pero muy soleado, verá que la pintura en los lados de los graneros comienza a desvanecerse en el transcurso de una década o menos.
Si bien los efectos de algunos inviernos severos en edificios y carreteras pueden ser más evidentes que otros tipos de meteorización, Imagine los efectos de innumerables gotas de agua aparentemente intrascendentes que caen sobre las mismas rocas durante un período de tiempo. años.
Los efectos de la meteorización mecánica a lo largo del tiempo son bastante evidentes de un vistazo, pero los cambios producidos por la meteorización química son a menudo más difíciles de apreciar y muy instructivos.
¿Qué es la meteorización?
Ya se le han dado algunos ejemplos sencillos de meteorización. La mayoría de las fuentes dividen la meteorización en dos tipos:
Desgaste mecánico, que cambia la forma de los objetos sin afectar su composición molecular (por ejemplo, erosión del suelo), y meteorización química, en el que la composición de las rocas y las vías fluviales de la Tierra se ve alterada como resultado de procesos químicos.Formas de meteorización conocidas como meteorización biológica que involucran microorganismos como bacterias pueden clasificarse en cualquiera de estos títulos, dependiendo de la naturaleza específica de los procesos involucrados.
¿Qué es la meteorización química?
La meteorización química se define como la meteorización que da como resultado la alteración de la estructura molecular de las rocas y el suelo. Estas reacciones pueden tener lugar durante períodos de tiempo muy prolongados; Mientras que las reacciones bioquímicas en su cuerpo son catalizadas por enzimas que las aceleran enormemente, en la meteorización química las reacciones generalmente deben desarrollarse sin ayuda externa.
Muchas áreas pueden experimentar múltiples tipos de meteorización simultáneamente. Por ejemplo, si el suelo se desliza hacia el agua estancada como resultado de fuerzas mecánicas, los materiales en el agua o el agua misma puede reaccionar con estas rocas y el suelo para producir cambios en la ambiente. Algunos de estos cambios pueden tener un gran impacto en el ecosistema local, es decir, los seres vivos en un lugar en particular y la naturaleza de sus interacciones.
Tipos de meteorización química
A continuación se resumen cinco ejemplos de meteorización química.
Hidrólisis: Este proceso es solo la ruptura de moléculas por moléculas de agua. Esto puede suceder cuando el agua en movimiento erosiona la roca para producir una solución salina (salada). Esto puede afectar la capacidad de los organismos acuáticos para sobrevivir en el medio ambiente en cuestión.
Hidratación: Se trata de la adición de hidrógeno, una molécula muy abundante gracias a la abundancia de agua de la Tierra. Cuando el mineral conocido como feldespato toma hidrógeno, "expulsando" otros átomos cargados positivamente en el proceso, el producto final es arcilla.
Carbonatación:Ácido carbónico es un ácido débil formado a partir de dióxido de carbono y agua:
CO2+ H2O ⟷ H2CO3
Este ácido se llama "débil" porque dona protones de mala gana en comparación con otros ácidos. Pero con el tiempo, puede disolver la roca, especialmente la piedra caliza. Esto puede resultar en la formación no solo de cuevas sino de enormes sistemas de cuevas subterráneas.
Oxidación: Cuando los átomos de hierro pierden electrones, sus propiedades cambian. En presencia de agua, el oxígeno acepta felizmente estos electrones. El resultado puede ser visible como óxido en los materiales de hierro, y los minerales que contienen hierro se expanden y agrietan con el tiempo a medida que los átomos de hierro se incorporan en diferentes oxido de hierro se forma dependiendo de cuántos electrones se intercambien.
Acidificación: El fenómeno de lluvia ácida es el resultado de compuestos como el dióxido de azufre y los gases de nitrógeno que reaccionan con las moléculas de agua en la atmósfera donde se forman las nubes. Las centrales eléctricas de carbón que queman carbón producen dióxido de azufre, y esto da como resultado la formación de ácido sulfúrico que pueden dañar los ecosistemas cuando el agua de lluvia que lo contiene cae allí.