Al calentar acero, es importante comprender cómo las diferentes temperaturas afectan el color y la química del acero. Trabajar con acero y modificar su color implica establecer una fuente de calor suficiente, calentar el acero al color deseado y luego templarlo y templarlo. A altas temperaturas, el acero adquiere colores que van del rojo apagado al amarillo brillante, mientras que a bajas temperaturas cambia a colores como el marrón, el violeta, el azul y el gris.
Prepare una fuente de calor adecuada, como un fuego de carbón, una fragua de propano, un soplete, un baño de sal de alta temperatura o un horno eléctrico. Idealmente, la fuente de calor proporcionará un calor uniforme, se controlará fácilmente y proporcionará un entorno no oxidante.
Caliente el acero a temperaturas de 400 a 800 grados Fahrenheit, para producir colores de oxidación. A 480 grados F., el acero se vuelve marrón, a 520 grados, se vuelve púrpura, a 575 grados, se vuelve azul y a 800 grados, se vuelve gris. Estas temperaturas se utilizan comúnmente en el templado de acero para herramientas.
Caliente el acero por encima de 800 grados para producir colores incandescentes. De 1000 a 1500 grados, el acero se volverá de un tono rojo cada vez más brillante. A la temperatura eutectoide crítica de 1335 grados, el acero se recristaliza como austenita y finalmente pierde su carga magnética. De 1600 a 1900 grados, el acero se volverá naranja y luego amarillo. A 2000 grados, el acero será de color amarillo brillante.
Retire el acero de la fuente de calor y enfríelo verticalmente en aceite. Una vez que el acero esté lo suficientemente frío como para manipularlo, atempere lo antes posible.