La viscosidad y la tensión superficial son dos características físicas de un líquido. La viscosidad es la medida de la resistencia al flujo de un líquido, mientras que la tensión superficial se define como la resistencia de la superficie de un líquido a la penetración. Tanto la viscosidad como la tensión superficial se ven afectadas por los cambios de temperatura.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
A medida que aumenta la temperatura, los líquidos pierden viscosidad y disminuyen su tensión superficial, esencialmente, volviéndose más "líquidos" de lo que estarían a temperaturas más frías.
¿Qué es la viscosidad?
La viscosidad está determinada por el tiempo que tarda una determinada cantidad de líquido en fluir a través de un instrumento llamado tubo viscosímetro; esencialmente un tubo estrecho. Un buen ejemplo de viscosidad es el líquido que fluye a través de una pajita: el agua, que tiene una viscosidad baja, fluirá más libremente que la miel, que tiene una viscosidad alta. Los líquidos como la miel tienen una viscosidad más alta porque contienen estructuras moleculares más complejas; mientras que el agua se compone de enlaces simples de hidrógeno y oxígeno, la miel también contiene azúcares.
Viscosidad y temperatura
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Cuando un líquido se calienta, sus moléculas se excitan y comienzan a moverse. La energía de este movimiento es suficiente para vencer las fuerzas que unen las moléculas, permitiendo que el líquido se vuelva más fluido y disminuya su viscosidad. Por ejemplo, cuando el jarabe está frío, tiene una alta viscosidad y puede ser difícil de verter. Cuando se calienta en un microondas, la viscosidad disminuye y el jarabe fluye más libremente.
¿Qué es la tensión superficial?
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La tensión superficial es lo que hace posible que una aguja flote en una taza de agua o que los insectos que rozan el agua se deslicen por la superficie de un lago. Las moléculas en la superficie de un líquido están unidas a las moléculas que están al lado y debajo de ellas, pero no tienen nada por encima para equilibrar estas fuerzas de atracción. Debido a este desequilibrio, las moléculas en la superficie del líquido se atraerán con más fuerza hacia las que lo rodean, creando una hoja de moléculas fuertemente unidas en la superficie del líquido.
Tensión superficial y temperatura
A medida que aumenta la temperatura de un líquido, su tensión superficial disminuye. Cuando el agua se calienta, el movimiento de sus moléculas interrumpe las fuerzas desequilibradas en la superficie del agua y debilita su barrera en forma de lámina de moléculas fuertemente unidas, lo que reduce la superficie tensión. Por eso el agua caliente es más eficaz a la hora de limpiar; su baja tensión superficial le permite penetrar más fácilmente en las fibras de un material como la tela y eliminar las manchas.