Los productos químicos orgánicos son moléculas que contienen los elementos carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, fósforo y azufre. No todas las moléculas orgánicas necesitan tener los seis elementos, pero deben tener al menos carbono e hidrógeno. Los químicos orgánicos componen sustancias comunes que se encuentran en el hogar. El aceite de oliva que se usa para cocinar es una sustancia química orgánica. También lo es el alcohol etanol, que se encuentra en los desinfectantes para manos y el vino. Los chefs agregan una sustancia química llamada MSG a sus alimentos para que tengan mejor sabor. El azúcar es una molécula orgánica. También lo es la cafeína en el café que alerta a la gente.
Aceite de oliva
El aceite de cocina como el aceite de oliva y el aceite de maíz son moléculas orgánicas conocidas como ácidos grasos. Los ácidos grasos son cadenas largas de átomos de carbono que pueden tener de 10 a 30 carbonos de largo. El átomo de carbono en un extremo está unido a los átomos de oxígeno, pero el resto de los átomos de carbono de la cadena están unidos a los átomos de hidrógeno. El aceite de oliva es un líquido a temperatura ambiente porque su cadena tiene una torcedura en el medio, lo que hace que la molécula se doble en forma de L. Si fuera recto, sería un sólido a temperatura ambiente, muy parecido a la mantequilla.
Etanol
El etanol es un alcohol común que se encuentra en el hogar. Es el alcohol dentro de la cerveza, el vino y otras bebidas alcohólicas. Está formado por dos átomos de carbono, un átomo de oxígeno y seis átomos de hidrógeno. El alcohol se evapora fácilmente a temperatura ambiente, por lo que puede oler el alcohol una vez que la botella está abierta. En altas concentraciones, el etanol es un desinfectante que mata las bacterias. A menudo se usa como desinfectante de manos cuando se mezcla con agua para hacer una solución que es 70 por ciento de etanol y 30 por ciento de agua.
MSG
El glutamato monosódico (MSG) es un compuesto orgánico que se agrega a los alimentos para mejorar el sabor. A menudo se usa en la comida china, pero también se encuentra en verduras enlatadas y sopas enlatadas. Existe cierta preocupación de que el glutamato monosódico pueda causar problemas de salud, como dolores de cabeza, náuseas y actividad cardíaca anormal, pero la investigación no ha encontrado pruebas definitivas de que este sea el caso. El glutamato monosódico está hecho del aminoácido glutamato y sal de sodio. Los aminoácidos son los componentes básicos que utilizan las células para producir proteínas.
¿Azúcar con tu café?
El café es la bebida favorita de muchas personas, ya que tiene un químico que los despierta y los alerta. Esta sustancia química se llama cafeína. La forma de la cafeína son dos anillos poligonales que comparten un lado. Uno es un hexágono de seis esquinas y el otro es un pentágono de cinco esquinas. Las esquinas son átomos de carbono o nitrógeno. El azúcar de mesa, que se llama sacarosa, a menudo se agrega al café como edulcorante. La sacarosa es una molécula orgánica que en realidad está hecha de dos azúcares más pequeños que se unieron, glucosa y fructosa.