La construcción de un modelo de átomo es una manera fácil para que los estudiantes aprendan algunos de los principios básicos de la química. Un átomo tiene tres partes: protones, neutrones y electrones. El número de cada uno de estos determina qué elemento representa un átomo. Para representar un átomo es necesario un viaje a la tienda de artesanía local y una comprensión rudimentaria de la Tabla Periódica de los Elementos. Cuanto menor sea el número atómico del elemento, más fácil será construir un modelo del átomo.
Pinta las partículas de diferentes colores para distinguirlas. Haz seis de las bolas de 2 pulgadas de un color para representar protones y las otras seis bolas de 2 pulgadas de otro color para representar neutrones. Pinte las bolas de 1 pulgada de un tercer color y representarán los electrones. Los electrones son mucho más pequeños que los protones y los neutrones, pero no sería factible crear el modelo a escala.
Rotula los protones con un símbolo "más" y los electrones con un símbolo "menos". Esto corresponde a la carga positiva que tienen todos los protones y la carga negativa que tiene cada electrón. Los neutrones no tienen carga.
Pegue los protones y los neutrones para formar el núcleo. Deben mezclarse en la configuración más ajustada posible, con cada protón entrando en contacto con al menos un neutrón. Este es un átomo de carbono 12, un isótopo específico. El carbono 13 tendría un neutrón extra y el carbono 14 tendría dos neutrones adicionales.
Corta el alambre rígido en una longitud de 18 pulgadas y una longitud de 36 pulgadas. Deslice dos electrones sobre la longitud de 18 pulgadas y los cuatro electrones restantes sobre la longitud de 36 pulgadas. Doble los cables para hacer un círculo y conecte sus extremos con cinta adhesiva. Separe igualmente los electrones en sus órbitas, ya que sus cargas se repelen entre sí en un átomo real.
Conecte las órbitas de los electrones al núcleo insertando cuatro clavijas de madera delgadas en el núcleo en ángulos de 90 grados entre sí para formar una cruz y pegando los alambres circulares a las clavijas. La órbita más pequeña representa el primer nivel de energía, que no puede contener más de dos electrones, y la órbita más grande es el segundo nivel de energía, que no puede contener más de ocho electrones. Este es el modelo de Bohr para electrones, que no es una representación perfecta, ya que es imposible determinar con precisión la ubicación del electrón de un solo átomo.