El metanol y el alcohol isopropílico tienen usos industriales y ambos son tóxicos para los seres humanos y otros mamíferos. Sus estructuras químicas y otras propiedades difieren de varias formas. Estos compuestos no son los mismos.
En el uso común, "alcohol" significa etanol, la sustancia bebible que altera la mente que se encuentra en el vodka y la cerveza. Sin embargo, en química, "alcohol" se refiere a un grupo hidroxilo, que consiste en hidrógeno unido al oxígeno, unido a un grupo de carbono, según la Universidad Estatal de Georgia. Recordar eso hace que sea más fácil entender la diferencia entre metanol y alcohol isopropílico.
El metanol funciona como disolvente en los laboratorios. Los fabricantes lo agregan al etanol para crear alcohol desnaturalizado, no bebible por diseño, para usar como combustible o limpiador. Ingerir incluso una pequeña cantidad de metanol puede causar ceguera permanente o la muerte, según NIH Medline.
El alcohol isopropílico, también conocido como isopropanol, consta de un grupo isopropilo; esto se puede describir como dos grupos metilo unidos a un carbono, unidos a un grupo hidroxilo (OH). La fórmula del alcohol isopropílico es C3H7OH.
El alcohol isopropílico, que se utiliza con frecuencia como disolvente y desinfectante, tiene una toxicidad menos grave que el metanol, pero también puede causar intoxicación. Se incendia muy fácilmente.