Todas las medidas que realiza tienen cierta incertidumbre. Si mide una distancia de 14,5 pulgadas con una regla, por ejemplo, no sabe con certeza que el La distancia era exactamente de 14,5 pulgadas, porque sus ojos y la regla no pueden diferenciar entre 14,5 y 14.499995. Un instrumento más sensible puede proporcionarle una incertidumbre menor, pero siempre habrá alguna incertidumbre en sus mediciones. Lo mismo ocurre con la temperatura.
Mire la lectura si su termómetro es digital. Si la lectura fluctúa, la incertidumbre es igual al rango de fluctuación. Por ejemplo, imagine que la lectura de temperatura en un termómetro digital va y viene de 20,12 a 20,18 grados. Tu incertidumbre sería de 0,06 grados.
Vaya al último dígito de la lectura si el termómetro se mantiene estable y constante. En este tipo de situación, el último dígito se considerará incierto. Si su termómetro marca 36,12 grados, por ejemplo, la incertidumbre sería de 0,01 grados, porque el último dígito (el 2 en 36,12) establece el límite de su precisión.
Observe el mercurio o el alcohol en la columna si está usando un termómetro tradicional. Lea la temperatura al 0.1 grados más cercano si es posible; si no, intente leerlo al 0.5 grados más cercano. De cualquier manera, su incertidumbre será igual a los límites de su precisión. Si solo pudiera estimar la temperatura al 0.1 grados más cercano, por ejemplo, su incertidumbre es 0.1. Si solo pudiera estimarlo al 0.5 más cercano, su incertidumbre es 0.5, y así sucesivamente.