El acero inoxidable 302 y el acero inoxidable 304 están diseñados para diferentes aplicaciones. Estos aceros inoxidables están hechos de los mismos materiales, sin embargo, contienen diferentes cantidades de estos materiales.
Con un contenido de cromo ligeramente más bajo que su contraparte, el acero inoxidable 302 consta de un máximo de .15 por ciento de carbono, 17 por ciento de 19 por ciento de cromo, 8 por ciento a 10 por ciento de níquel, 2 por ciento de manganeso, 1 por ciento de silicio, .03 por ciento de azufre y .04 por ciento fosforoso. Contiene las mismas cantidades de manganeso, silicio, azufre y fósforo que el acero inoxidable 302, acero inoxidable 304 el acero contiene un máximo de .08 por ciento de carbono, 19 por ciento a 20 por ciento de cromo y 8 por ciento a 12 por ciento níquel.
Un acero de uso general, el acero inoxidable 302 está diseñado para ofrecer una mayor resistencia a la corrosión que el acero inoxidable 301. Construido con un porcentaje más bajo de carbono, el acero inoxidable 304 está diseñado para limitar la precipitación de carburo. Este tipo de acero inoxidable se utiliza a menudo en aplicaciones de alta temperatura.
Los aceros inoxidables 302 y 304 ofrecen una densidad de 0,29 libras por pulgada cúbica. La resistencia a la tracción de los aceros inoxidables 302 y 304 es de 90.000 libras por pulgada cuadrada (PSI) y 85.000 psi, respectivamente. Ambos tipos de acero inoxidable son fáciles de soldar y crean soldaduras muy duraderas.