¿Cómo se miden las erupciones de los volcanes?

Los volcanes son grandes agujeros elevados en el planeta que pueden empujar grandes cantidades de lava caliente hacia la superficie del planeta. Esta lava es magma caliente, roca y varios gases que habitan debajo de la superficie del planeta. Una vez que el magma llega a la superficie del planeta, se convierte en lava. Viaja en forma de erupción. Las erupciones son peligrosas y violentas y pueden destruir cualquier cosa sobre la que caigan.

Las erupciones pueden ocurrir de dos formas. Puede ser muy tranquilo y la lava fluye lentamente, no hay nada de qué preocuparse realmente. Luego están las erupciones que son tan grandes y emiten tantos escombros y gas que pueden evitar que el sol brille durante muchos años. Se utiliza una escala para ayudar a medir y realizar un seguimiento de las erupciones. Las personas que estudian los volcanes utilizan esta escala, conocida como Índice de Explosión Volcánica o VEI. Esta escala funciona como la escala de Richter, que mide la amplitud de los terremotos.

La escala varía de 0 o 1, que son las erupciones de lava más pacíficas y pequeñas, y los números 2, 3, 4, que son las erupciones pequeñas a medianas que ocurren tal vez una vez al año. El número 5 en la escala son las erupciones que ocurren cada 10 años, más o menos. Las número 6 son erupciones que ocurren cada 100 años. Cuando se trata de 7, ocurren cada 1.000 años aproximadamente y son muy destructivos. El No. 8 encabeza la escala y estas son erupciones que ocurrieron desde hace 73,000 años hasta 1 millón de años. Estas son erupciones que son tan devastadoras que podrían afectar enormemente a la población de la tierra. Pueden provocar lo que se conoce como invierno volcánico. Esto es cuando la ceniza de la erupción es tan espesa que nubla el sol durante muchos años.

Todas estas erupciones se colocan en esta escala en función de las matemáticas denominadas logaritmos. Cada número equivale a una erupción que es 10 veces más grande que la anterior. Solo mide el contenido de la materia de la erupción que expulsa el volcán, no la masa de la materia de la erupción o el poder detrás de la erupción. En este momento, los científicos están tratando de idear una escala mejor que mida la erupción no por el volumen o la densidad, sino por la amplitud de la misma. Si se acepta la nueva escala, no se puede usar para volcanes que ocurrieron hace más de 1 millón de años o erupciones que ocurrieron cuando nadie estaba viendo la erupción real.

Cuándo un volcán entra en erupción, luego se mide la explosividad. Luego se mide la cantidad de materia expulsada del volcán y la altura de las nubes. Los escombros, como cenizas, gas y rocas, se agrupan en uno. Se les conoce con el término Equivalente de Roca Densa, o DRE. Esto luego se evalúa para saber cuánta lava se ha expulsado del volcán.