Deje una luz encendida en los meses más cálidos y encontrará que muchos insectos vuelan por la noche. Van desde mosquitos diminutos hasta escarabajos torpes y polillas grandes. Los tipos de insectos nocturnos varían según el lugar donde vivas. Por ejemplo, los desiertos tienen insectos muy diferentes de los bosques. Cerca del agua, los insectos acuáticos producen abundantes voladores nocturnos. Los insectos nocturnos son alimento para muchos otros animales, como murciélagos, halcones nocturnos, escorpiones, roedores y búhos.
Escarabajos
Los escarabajos voladores son comunes cuando los escarabajos marrones de mayo y junio nacen de pupas subterráneas y vuelan para aparearse y poner huevos. Pertenecen a la familia de los escarabajos, que también contiene impresionantes o coloridos escarabajos voladores nocturnos como el escarabajo rinoceronte y el escarabajo dorado. Los escarabajos de cuernos largos tienen antenas delgadas, largas y arqueadas y cuerpos cilíndricos gruesos. Las luciérnagas que vuelan son escarabajos machos. Las hembras generalmente descansan sobre los arbustos observando las señales luminosas de los machos, listas para retroceder.
Polillas
Casi todas las polillas son voladoras nocturnas. Varían en tamaño, desde polillas pequeñas que necesitan aumento para ser vistas correctamente, llamadas microlepidópteros, hasta polillas más grandes. polillas tales como polillas esfinge, polillas subalares y polillas cecropia, que pueden poseer hermosos colores y diseños de alas. Muchas polillas no se alimentan cuando son adultas, y se concentran solo en encontrar pareja y poner huevos antes de morir. En la mayoría de las áreas, verá una gran cantidad de polillas de tamaño pequeño a intermedio en marrones y grises bastante anodinos; estos son adultos de gusanos pulgones y gusanos cortadores.
Moscas
Quizás las moscas nocturnas menos apreciadas son los mosquitos. Los mosquitos hembras necesitan una comida de sangre para poner huevos. Vuelan para encontrar un huésped, incluidas aves como garzas, petirrojos y gorriones domésticos, y mamíferos como ganado y humanos. Luego vuelan en busca de agua para poner huevos. Las larvas coriáceas de la mosca grulla viven en el agua o en áreas húmedas. Los adultos de patas largas son inofensivos, aunque mucha gente piensa que son mosquitos gigantes. Son más activos al anochecer. Las pequeñas larvas de moscas acuáticas parecidas a gusanos que viven en el fondo producen mosquitos que vuelan de noche con antenas plumosas.
Insectos alados
Los neuroptera, o insectos con alas de red, tienen cuatro alas de aproximadamente el mismo tamaño, cada una con una red de muchas venas finas. Las crisopas verdes son comunes por la noche, con cuerpos esbeltos de color verde claro y alas largas y delicadas. El vuelo revoloteando los lleva a los sitios de comida y puesta de huevos. Las larvas comen pulgones. Las hormigas león adultas tienen abdómenes largos y delgados y antenas alargadas en forma de maza. A diferencia de las feroces larvas, que construyen hoyos para atrapar hormigas, los adultos no se alimentan.
Saltamontes y parientes
La mantis de presa acecha en los arbustos o al borde de las luces. Vuelan a lugares de caza y luego esperan a sus presas. Los saltamontes americanos, a menudo con alas anteriores que se asemejan a hojas verdes, son nocturnos. Por lo general, no son voladores fuertes, vuelan para encontrar plantas apropiadas para comer, aparearse y poner huevos. A veces, los grillos de los árboles y los saltamontes vuelan hacia las luces por la noche.
Insectos acuáticos
Además de las verdaderas moscas, o Diptera, algunos insectos voladores nocturnos se llaman moscas, pero no son verdaderas moscas. Las efímeras sostienen alas transparentes dobladas erguidas sobre sus espaldas y tienen tres apéndices delgados en sus colas. Las moscas Caddis se parecen a las polillas, con el color de las alas debido a los pelos más que a las escamas. Nacen de larvas que habitan en el agua y construyen pequeñas cajas en las que habitan.
Errores verdaderos
Un verdadero insecto chupa sangre que habita en el suroeste, el insecto besador vive en nidos de roedores como una ninfa, alimentándose de la sangre de su anfitrión. Los adultos maduros y alados emprenden el vuelo por la noche para encontrar pareja, y las hembras necesitan una comida de sangre para formar huevos. Se alimentarán de humanos y de sus mascotas. Cuando los huevos están listos, las hembras vuelan a un nido anfitrión para poner huevos. Los adultos suelen volar hacia las luces por la noche.