Las plantas vasculares son la base de la vida en la Tierra. Tanto los helechos como las plantas con flores convierten la luz solar, el agua y el dióxido de carbono en alimento y oxígeno. La familia de los helechos es antigua, mientras que la familia de las plantas con flores, llamadas angiospermas, es un desarrollo evolutivo más reciente.
Similitudes
Tanto los helechos como las plantas con flores tienen raíces y un sistema vascular que transporta agua y nutrientes alrededor de la planta, aunque las plantas con flores tienen un sistema mucho más avanzado. Aunque las plantas con flores dominan ahora el planeta, los helechos han logrado encontrar nichos para crecer junto a sus primos más avanzados en las mismas condiciones ambientales.
Reproducción sexual
Las plantas con flores y los helechos pasan por una fase en la que el macho y la hembra se separan en un espermatozoide y un óvulo, y luego se reúnen con la fertilización. Las plantas con flores hacen esto con la polinización y la producción de semillas. Los helechos producen esporas que forman una hoja plana, en forma de corazón, del tamaño de una uña, horizontalmente en el suelo cuando germinan. Luego, los sexos se separan y el esperma nada a través de la humedad de la superficie de la hoja hasta el óvulo.
Adaptación
Los botánicos consideran que las plantas con flores son más avanzadas que los helechos. Las semillas han permitido que las plantas con flores se propaguen a diferentes condiciones climáticas que no son lo suficientemente húmedas para permitir la reproducción de helechos. En condiciones húmedas y con poca luz, como el suelo de un bosque lluvioso, los helechos tienen la ventaja sobre las plantas con flores porque pueden sobrevivir con menos luz.