El efecto de la salinidad en la fotosíntesis

La fotosíntesis es un proceso vital que produce oxígeno para plantas y animales. Más importante para la planta, el proceso produce energía para el crecimiento y la reproducción. Los ambientes salinos o densos en sal, como las costas oceánicas, amenazan la capacidad de las plantas para someterse a la fotosíntesis. Algunas especies de plantas se han adaptado a estas condiciones, produciendo energía a pesar de las difíciles circunstancias.

Un factor clave en la supervivencia de una planta es su potencial osmótico. La ósmosis es el proceso de transferir agua de un lugar de baja salinidad a un lugar de alta salinidad. El potencial osmótico de una planta describe la atracción del agua hacia las células de la planta. Por tanto, una planta cuya salinidad es superior a la de su entorno tiene un alto potencial osmótico porque es probable que atraiga agua a sus células, equilibrando la salinidad dentro y fuera del planta. La condición opuesta es una de baja salinidad.

Una planta en un ambiente salino se encuentra en una posición difícil para la retención de agua. El alto potencial osmótico del ambiente en estas condiciones favorece el movimiento del agua desde la planta hacia el ambiente exterior. Para evitar la pérdida de agua por transpiración, los estomas de la planta permanecerán cerrados. Aunque esto ayudará a la planta a conservar los valiosos recursos hídricos y a mantener un equilibrio saludable de nutrientes y agua, el El cierre de los estomas también evita la absorción de dióxido de carbono, evitando que la planta asimile energía a través de fotosíntesis.

Con los estomas cerrados y la transpiración detenida para evitar la pérdida de agua, la planta retendrá la mayor parte del agua con éxito. La transpiración, sin embargo, también tiene un papel importante en el movimiento de nutrientes y agua por toda la planta. Según la teoría de la tensión-cohesión, la pérdida de agua por transpiración en la parte superior de la planta crea un potencial osmótico que genera un movimiento de agua hacia arriba desde las raíces de la planta. El agua transporta importantes nutrientes adquiridos del suelo a través del xilema y hacia las hojas.

Algunas especies de plantas se han adaptado a las condiciones salinas de manera similar a las plantas que viven en condiciones secas y desérticas. Estas plantas aumentan su aporte de aminoácidos, disminuyendo el potencial osmótico en sus raíces. Este cambio de potencial permite que el agua se transfiera por el xilema tal como ocurre durante la transpiración. Luego, el agua llega a las hojas de la planta. Otra adaptación que evita la pérdida de agua al ambiente salino es la evolución de hojas especializadas que contienen un recubrimiento ceroso y menos permeable.

Alrededor del 2 por ciento de las especies de plantas se han adaptado permanentemente a las condiciones salinas. Estas especies se llaman halófitas. Existen en ambientes salinos donde están arraigados en agua densa salada o son rociados e inundados periódicamente por el agua del océano. Se pueden encontrar en semidesiertos, manglares, marismas o en las orillas del mar. Estas especies toman iones de sodio y cloruro del ambiente circundante y los transportan a las células de las hojas. redirigirlos de las partes sensibles de la celda y almacenarlos en las vacuolas de la celda (como un contenedor de almacenamiento orgánulos). Esta absorción aumenta el potencial osmótico de la planta en un ambiente salino, permitiendo que el agua ingrese a la planta. Algunas halófitas tienen glándulas salinas en las hojas y transportan la sal directamente fuera de la planta. Esta característica se observa en algunos manglares que crecen en agua salada.