La meteorización es el proceso natural que hace que la roca se descomponga con el tiempo. La erosión es el movimiento o desplazamiento de esos trozos más pequeños de roca rota por fuerzas naturales, como el viento, el agua o el hielo. La meteorización debe ocurrir antes de que pueda ocurrir la erosión. Los maestros de quinto y sexto grado a menudo incorporan lecciones sobre meteorización y erosión en su plan de estudios de ciencias.
Meteorización: rocas y cambios de color
La meteorización no implica el movimiento de la roca rota lejos de la fuente primaria. Hay dos tipos principales de meteorización: química y mecánica. La meteorización química y mecánica también puede ocurrir simultáneamente. Un tipo de meteorización menos común, la meteorización biológica, ocurre cuando los hongos y las bacterias descomponen la roca. La meteorización química existe cuando la roca interactúa con sustancias químicas (oxígeno, dióxido de carbono, agua o ácidos) y la roca se descompone o cambia de color. La meteorización química a menudo ocurre en las cuevas, lo que resulta en la formación de estalactitas y estalagmitas.
Ejemplos de meteorización
Meteorización ocurre en la superficie o cerca de la superficie de la roca. Por ejemplo, el viento y la lluvia pueden hacer que las rocas más pequeñas se desprendan de las rocas más grandes en la ladera de una montaña. Las formaciones rocosas a menudo se agrietan y se rompen cuando el agua llena las fisuras en la roca y el agua se congela y se expande.
Erosión: movimiento y reubicación
La erosión siempre implica movimiento. La erosión ocurre después de que la meteorización ya se ha descompuesto, aflojado o roto pedazos de roca, y los pedazos rotos comienzan a alejarse de su ubicación original. Los fragmentos de roca y el suelo, a veces tan pequeños como pequeñas partículas de arena, son arrastrados por el viento, el agua o el riego. La meteorización provoca cambios en la roca, como variaciones de color o descomposición, pero la erosión solo mueve el sedimento de un lugar a otro.
Erosión Ilustraciones
Existen varios tipos de erosión. El desgaste masivo ocurre cuando los fragmentos de roca se mueven cuesta abajo debido a la gravedad. Los ejemplos de desperdicio masivo incluyen deslizamientos de lodo, deslizamientos de rocas y flujos de escombros después de tormentas y eventos climáticos importantes. Ejemplos de erosión causada por el aire, el agua o el hielo incluyen la erosión de la costa causada por océanos, mares, ríos, arroyos y lagos, y la erosión de terraplenes causada por inundaciones. El suelo suelto erosionado puede provocar tormentas de polvo en regiones secas. El Gran Cañón en Arizona y el Puente Natural en Virginia son ejemplos emblemáticos de erosión.