Los suelos tropicales se encuentran en regiones tropicales entre el Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio. Estos suelos son distintivos de su área debido a factores naturales, como el océano, la vida silvestre y los minerales en descomposición que se encuentran en la tierra alrededor del ecuador. Comprender las características de los suelos tropicales lo ayudará a identificar lo que necesita para cultivar plantas específicas en la región tropical.
Drenaje
El suelo de caolinita (arcilla) que se encuentra comúnmente en las regiones tropicales tiene muy buen drenaje. Debido a las grandes micelas (compartimentos de fosfolípidos dentro del suelo) que están estrechamente unidas, la arcilla en las regiones tropicales no se expande con la absorción de agua. Los suelos de las regiones templadas que contienen arcilla también suelen contener el elemento montmorillinita. Este material absorbe agua y se expande y contrae cuando se aplica calor. La arcilla de la región templada es pegajosa cuando está húmeda, a diferencia de la estructura firme de la arcilla de caolinita en los trópicos.
Saturación de base baja
Una base es el término utilizado para describir el extremo alcalino en la tabla de equilibrio de pH. Hay números igualmente espaciados, del 0 al 14, que representan un elemento ácido o un elemento alcalino dentro de cualquier compuesto dado. Puede medir el pH dentro del suelo para determinar si sus plantas prosperarán o necesitarán un componente de equilibrio, como material orgánico, para proporcionar el mejor ambiente posible. Tener una saturación de bases baja simplemente significa que es más probable que los suelos tropicales sean de naturaleza ácida en lugar de alcalinos. Esto les daría una lectura de 0 a 6 en la escala de pH.
Intercambio catiónico bajo
El intercambio de cationes se relaciona con la capacidad del suelo para retener los nutrientes específicos necesarios para el crecimiento de la vida vegetal. A menudo, una baja capacidad de intercambio catiónico, o CIC, dará como resultado un suelo arenoso que tiene dificultades para retener agua y minerales. Es más probable que los suelos tropicales tengan una estructura arenosa; sin embargo, la Universidad de Purdue explica que la baja CIC dentro de los suelos tropicales se debe más a la falta de nutrientes, ya que el suelo en sí está compuesto de arcilla de calidad. El suelo arcilloso debe tratarse con material orgánico y otros fertilizantes enriquecidos con nutrientes para proporcionar el mejor entorno de crecimiento para las plantas nativas.