Illinois tiene 39 especies de serpientes dentro de sus límites, pero la mayoría vive en la región más cálida del sur del estado. Las serpientes en el norte de Illinois generalmente se enfrentan a temperaturas más frías que sus contrapartes del sur de Illinois. Algunas de estas serpientes del medio oeste están amenazadas debido al crecimiento urbano (en las áreas de Chicago y Rockford, por ejemplo) y la pérdida o alteración más general del hábitat.
Serpientes de agua
Las serpientes de agua pasan la mayor parte de su tiempo en o cerca de lagos, marismas, pantanos y ríos de agua dulce, donde, debido a marcas algo similares, comúnmente se confunden con la boca de algodón venenosa y análogamente amante del agua (que solo habita en el centro y sur de Illinois) y, en el caso de la serpiente de agua de espalda de diamante de Illinois, para serpientes de cascabel. Las serpientes de agua, sin embargo, carecen de veneno (sin mencionar los cascabeles). Varias variedades de serpientes de agua habitan en el norte de Illinois: la serpiente de agua del norte ampliamente distribuida y las serpientes de agua de vientre plano y de espalda de diamante más restringidas del valle de Mississippi. (Las serpientes de agua verde de banda ancha y de Mississippi, mientras tanto, llaman hogar al sur de Illinois).
Las serpientes de agua no son las únicas serpientes acuáticas o semiacuáticas nativas del norte de Illinois, dicho sea de paso: por ejemplo, dos tipos de serpientes cangrejo de río: la la serpiente reina y la serpiente cangrejo de río de Graham - habitan algunos de los cursos de agua de la región, mientras que las culebras también se alimentan fácilmente alrededor de los humedales y arroyos.
Serpientes venenosas
Según el Departamento de Recursos Naturales de Illinois, Illinois alberga cuatro especies de serpientes venenosas: la boca de algodón, la cabeza de cobre, la serpiente de cascabel de madera y la massasauga oriental. De estas, solo las dos serpientes de cascabel, la cascabel de madera y la massasauga, pueden habitar el norte de Illinois, aunque son extremadamente raras en esta parte del estado. El massasauga, que reside a lo largo de ríos y en pantanos y pantanos, está catalogado como en peligro de extinción en Illinois; la serpiente de cascabel de madera está amenazada. Todas las serpientes venenosas de Illinois son víboras de pozo; Recibieron este nombre debido al "hoyo" físico entre los ojos y las fosas nasales de las serpientes, que sirve como órgano sensorial. Las serpientes venenosas matan a sus presas mordiéndolas con sus colmillos, que contienen veneno paralizante.
Especies amenazadas
Además de las dos serpientes de cascabel, varias otras serpientes del norte de Illinois se encuentran en la lista de especies amenazadas y en peligro de extinción del estado. Clasificados como amenazados incluyen la serpiente de Kirtland, que se encuentra alrededor del área metropolitana de Chicago en praderas húmedas y bordes de arroyos y estanques cubiertos de hierba, y enfrentada con pérdida sustancial de hábitat, y la serpiente nariz de cerdo occidental, que se encuentra principalmente en el noroeste de Illinois y está amenazada por la pérdida de su hábitat preferido de arena praderas. (La serpiente nariz de cerdo del este deambula por un rango mucho más amplio en el norte de Illinois).
Tolerante al frío
Ciertas especies de serpientes tienen un mayor grado de tolerancia al frío que otras serpientes. Esto significa que pueden soportar temperaturas más frías; por lo tanto, estas serpientes no tienen que hibernar tanto como otras especies de serpientes. Las dos culebras de Illinois, la culebra de las llanuras y la culebra común, pertenecen a esta categoría: Estas especies a menudo rompen su hibernación invernal tomando el sol al aire libre en un clima cálido y soleado, y tienden a emerger temprano en el primavera..