La piedra pómez es una roca volcánica extrusiva que sale de los volcanes en erupción a medida que el magma forma espuma cuando se combina con varios volátiles. gases y agua en la superficie, atrapando burbujas de aire dentro de la roca mientras se enfría rápidamente, según la Información Mineral Instituto. La piedra pómez es extremadamente rugosa y muy porosa y sorprendentemente ligera cuando se recoge. Esta es la única piedra que flotará en el agua hasta quedar anegada, momento en el que se hundirá. La composición mineral de la piedra pómez depende del tipo de magma que compone la espuma de piedra pómez.
Minerales de basalto
El basalto es una roca volcánica de grano fino de color gris a negro que suele ser el origen de la piedra pómez. Este tipo de roca es rica en hierro y magnesio y, a menudo, contiene los minerales olivino, piroxeno y plagioclasa, según el sitio web del Observatorio Cascades del Servicio Geológico de EE. UU.
El basalto entra en erupción a temperaturas de hasta 1.250 grados Celsius y forma las piedras pómez que se encuentran a menudo en Washington, Oregon e Idaho. El basalto es la roca más abundante en la tierra y constituye la mayor parte del fondo del mar.
Minerales de andesita
La andesita es otra roca volcánica extrusiva que suele ser de color gris claro y, a veces, tiene un color rojo o verde. Esta roca de grano fino proviene principalmente de estratovolcanes como el monte Fuji en Japón. Estos son volcanes altos, en forma de cono, también conocidos como volcanes compuestos. La andesita entra en erupción alrededor de 900 a 1,100 grados Celsius, según el sitio web del Observatorio del Volcán Cascades del Servicio Geológico de EE. UU. Los flujos de lava suelen ser muy largos y espesos. La roca se encuentra comúnmente en la Cordillera de los Andes en América del Sur.
La composición de la andesita incluye grandes cantidades de feldespato de sílice y plagioclasa, así como varios niveles de piroxeno, horneblenda y olivino. La andesita también puede contener burbujas y cuarzo.
Minerales de dacita
La dacita es una roca volcánica extrusiva formada por dos tercios de sílice. La roca es de color gris claro en la mayoría de los casos y lleva el nombre de la provincia romana llamada Dacia, donde la mayoría de este tipo de roca proviene de cerca del río Danubio, según el Observatorio del Volcán Cascades del Servicio Geológico de EE. UU. sitio web.
La dacita y las piedras pómez que produce están compuestas de feldespato plagioclasa, cuarzo, biotita y hornblenda, según el sitio web Encyclopedia Britannica. Hace erupción entre 800 y 1000 grados centígrados y se asocia más comúnmente con los devastadores erupciones conocidas como plinianos, el tipo de erupción que ocurrió en el monte Vesubio en el 79 d.C. y en el Krakatoa en 1883.
Minerales de riolita
La riolita es una roca volcánica extrusiva que se enfría rápidamente y forma cristales diminutos que le dan una apariencia de vidrio. Es similar al granito y contiene los minerales cuarzo, feldespato y biotita. La roca suele ser de color gris claro a rosa o rojo y tiene granos muy finos.
Las erupciones riolíticas son de alta viscosidad y ocurren entre 700 y 850 grados centígrados. Cuando hay gas presente con estas erupciones, pueden ser muy violentas y arrojar piedras pómez al aire. Una de las erupciones riolíticas más grandes ocurrió en Nueva Zelanda en el lago Taupo hace más de 26.000 años, según el sitio web de GNS Science sobre los volcanes de Nueva Zelanda.