Como roca sedimentaria compuesta principalmente de calcita, carbonato de calcio y las conchas y exoesqueletos de marinas vida, muchas variaciones diferentes de piedra caliza ocurren en la naturaleza debido a las diferentes condiciones que producen la Roca. Se necesitan millones de años para que la piedra caliza se forme a partir de depósitos de conchas, arena y lodo que dejan los lagos y océanos. Algunas calizas contienen fragmentos fósiles visibles junto con calcita y otros materiales de aragonito.
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Los muchos tipos de piedra caliza incluyen tiza, arrecifes de coral, piedra caliza de concha de animal, travertino y piedra caliza negra.
Tiza - Los acantilados blancos de Dover
Los famosos Acantilados Blancos de Dover están formados por tiza, un tipo de piedra caliza. Los esqueletos de pequeñas algas llamadas cocolitos, depositados durante miles de años, se convirtieron en la tiza de barro blanco que formaba los acantilados. Aunque no puede ver estos pequeños esqueletos sin la ayuda de un microscopio potente, con cuidado Al examinar los acantilados se pueden encontrar esqueletos y restos fosilizados de amonitas, erizos de mar, conchas y esponjas Este tipo de tiza no es el mismo que se usa para pizarrones en las escuelas, que generalmente proviene del yeso.
Piedra caliza del arrecife de coral
Los arrecifes de coral proporcionan ejemplos de piedra caliza hecha de esqueletos de invertebrados de coral (animales que no tienen columna vertebral) en el océano e incluso en tierra firme. El Parque Nacional de las Montañas de Guadalupe en Nuevo México ofrece un ejemplo de uno de los arrecifes de coral fosilizados de piedra caliza mejor conservados del mundo, acertadamente llamado Captain's Reef. La erosión del viento y del clima expuso este antiguo arrecife de coral de piedra caliza, creado hace millones de años a lo largo del margen del mar de Delaware, que existía en lo que ahora es Nuevo México. Los levantamientos tectónicos a lo largo de la falla, después de que toda el agua se evaporó, empujaron el arrecife hacia arriba mientras creaban las Montañas de Guadalupe.
Piedra caliza de concha de animal
Además de la piedra caliza de los arrecifes de coral, otras calizas de conchas de animales incluyen calizas crinoideas y fusilínidas. La piedra caliza crinoidal proviene de los crinoideos, una forma antigua de vida marina llamada lirios marinos debido a su parecido con la flor. A pesar de que se parecen a una planta con un tallo largo, que consta de piezas en forma de disco apiladas una encima de la otra y unidas a el fondo del mar y los brazos ondulados de la vida de las hojas, representan otra forma de vida marina cuyos restos fosilizados se convirtieron en caliza. La piedra caliza fusilínida se formó a partir de los esqueletos de pequeñas criaturas unicelulares llamadas Foraminíferos. Muchos afloramientos de piedra caliza pueden consistir principalmente en estas conchas fusilínidas que parecen pequeños granos de trigo. Puede encontrar ejemplos de piedra caliza crinoidea en el oeste de Kansas y piedra caliza fusilínida en Pensilvania.
Variedad de piedra caliza - Travertino
Como tipo de piedra caliza comprimida, el travertino se forma a lo largo de arroyos, cerca de cascadas y alrededor de manantiales fríos o calientes que están activos durante decenas de miles de años. El travertino se acumula como una piedra condensada con bandas, con material más nuevo que cubre las capas más antiguas. tiempo, a menudo encapsulando fósiles, conchas, huellas de hojas antiguas y estructuras cristalinas dentro eso. Las picaduras de queso suizo marcan la superficie del travertino debido a las burbujas de dióxido de carbono atrapadas dentro de la piedra caliza durante su formación. Debido a su belleza distintiva, el travertino cubre el exterior del Getty Center y también se puede encontrar como revestimiento de piso decorativo en casas de lujo.
Roca caliza negra
Las rocas sedimentarias de piedra caliza vienen en una variedad de tonos y colores. Si encuentra una roca caliza de color gris oscuro a negro, obtiene su color de los materiales orgánicos fusionados en su interior. Los tonos de piedra caliza marrón y amarilla obtienen su color de los óxidos de hierro y otras impurezas de la roca. La textura de la piedra caliza varía típicamente desde una estructura cristalina gruesa hasta múltiples granos pequeños y finos. Si bien a menudo puede detectar a simple vista los grandes cristales incrustados en la piedra caliza, se necesita una lupa o un microscopio para encontrar cristales, mezclados con arcilla, en las piezas de piedra caliza de grano más pequeño.
