Un ecosistema se define como un área determinada donde los organismos vivos bióticos interactúan entre sí y con su entorno abiótico, no vivo. Los miembros bióticos de un ecosistema incluyen plantas, animales, hongos, bacterias y virus. Los componentes abióticos de un ecosistema incluyen agua, suelo, aire, luz y temperatura.
Leer más sobre los 8 ecosistemas.
¿Qué es un ecosistema autosostenible?
Un ecosistema autosostenible es un mini ecosistema en un frasco u otro recipiente transparente. Piense en ello como tener una pequeña pecera diversa a la que no necesita agregar nada o alimentar porque hace todo por sí mismo. Todo lo que necesita es luz. Los terrarios ecosistémicos autosostenibles pueden ser terrestres, acuáticos o una combinación de ambos entornos, lo que se denomina paludarium.
¿Qué factores se necesitan para tener un ecosistema autosostenible?
Al igual que cualquier ecosistema, un ecosistema autosuficiente necesita luz para la producción primaria y el ciclo de nutrientes. El medio ambiente debe encontrar un equilibrio ecológico y poder sustentar la supervivencia y reproducción de todos los organismos que viven en él. Demasiados animales pueden hacer que todas las plantas se coman y el oxígeno se gaste demasiado rápido. Demasiadas plantas pueden provocar hacinamiento y muerte.
Lea más sobre los factores abióticos y bióticos de un ecosistema.
Tipos de ecosistemas autosostenibles
Los ecosistemas pueden ser sistemas abiertos o cerrados. Los sistemas cerrados, como el camarón ecosfera, están completamente sellados del mundo exterior. Los sistemas abiertos se parecen más a un sistema tradicional de pecera con tapa abierta. Los terrarios acuáticos pueden ser de agua dulce o salada, aunque debido a las complejidades químicas del agua salada, los sistemas de agua dulce se consideran más fáciles de instalar y ejecutar.
Tipos de plantas adecuadas para terrarios
En los terrarios terrestres, el musgo es una planta base común para los sistemas sellados. Lo ideal es seleccionar plantas de crecimiento lento como:
- helechos
- plantas carnívoras
- plantas de aire
- suculentas
- palmas enanas
- peperonia
El tipo de plantas que utilice dependerá del tipo de suelo. Por ejemplo, los requisitos de suelo para cactus y suculentas serán diferentes a los del musgo.
¿Qué tipos de animales se pueden utilizar en un ecosistema autosostenible?
El tipo de animal dependerá del tamaño del recinto. Los camarones prefieren mantenerse en parejas o grupos sociales y requieren al menos 1 galón de agua por camarón. Es posible que los recintos pequeños solo puedan sostener un plancton diminuto. En los ecosistemas acuáticos, el uso de malezas de estanque de una fuente natural promoverá el crecimiento y la protección de bacterias, algas, copépodos, isópodos, caracoles o gusanos poliquetos si las condiciones son las adecuadas.
Los vertebrados, como los peces, necesitan más espacio y producen más productos de desecho que los invertebrados como los caracoles, camarones o copépodos y pueden no ser adecuados para este tipo de recintos. Se puede crear un ecosistema de terrario bioactivo para reptiles, ranas o invertebrados terrestres con plantas vivas para darles un recinto naturalista con mínima interferencia. Los terrarios bioactivos no son completamente autosuficientes y necesitan cierto cuidado y mantenimiento.
Cómo hacer un terrario autosostenible
Primero, seleccione un recipiente de vidrio o plástico que sea de un tamaño adecuado para las plantas y animales que mantendrá. Para los terrarios terrestres, coloque una capa de piedras y luego carbón activado para ayudar a mantener limpio el sistema, además de una capa de turba para ayudar a retener la humedad antes de agregar tierra. Ahora planta las plantas. En terrarios acuáticos, comience con una capa de grava y luego cubra con una capa de arena antes de agregar agua y plantar plantas.
Todo tipo de terrarios terrestres y acuáticos requieren luz. Asegúrese de que se mantengan en un área con mucha luz solar natural o de que tengan acceso a una fuente de luz que emita todo el espectro de luz. Una vez que funcionan correctamente, los terrarios requieren poco cuidado; sin embargo, durante los primeros días, deberán revisarse periódicamente para asegurarse de que tengan los niveles adecuados de luz, humedad y nutrientes.