¿Cómo se comunican los patos?

Los patos se refieren a una variedad de aves acuáticas silvestres y domesticadas que pertenecen a la familia Anatidae y subfamilia Anatinae. Los patos no solo son el grupo más grande de aves acuáticas, sino también el más diverso. Por lo general, los patos poseen picos anchos y planos. Sus piernas son cortas con pies palmeados. Dentro de la clasificación de los patos, hay subgrupos: patos que se posan, que se zambullen y que se zambullen. En los Estados Unidos, hay un mayor porcentaje de patos Dabbling o Diving. Los patos se comunican de diversas formas que incluyen la comunicación verbal y visual.

El conocido graznido de los patos pertenece a la hembra del pato Mallard y se puede escuchar a kilómetros de distancia. El charlatán, también conocido como "llamada de decrescendo" o "llamada de granizo", se usa para contactar con otros patos, particularmente cuando una madre llama a sus crías. Además del graznido, los patos silvestres utilizan muchas otras llamadas para comunicarse entre los de su especie. Además de los graznidos, los patos hacen una amplia gama de vocalizaciones que incluyen silbidos, arrullos, gruñidos y cantores, que varían de llamadas suaves a muy fuertes.

Debido al gran peso de los patos en relación con el área de sus alas (o alta carga alar), sus comunicaciones visuales generalmente se realizan en o cerca de la superficie del agua o la tierra, a diferencia del cielo. La comunicación durante el vuelo está restringida a vuelos cortos, que están cerca del agua, e incluyen llamadas de contacto que ayudan a comunicarse con la bandada mientras atraviesan entre aterrizajes.

La observación común de las comunicaciones de los patos se puede ver en el cortejo del ánade real, que ocurre en las estaciones de otoño, invierno y primavera. Los patos silvestres machos pueden intentar llamar la atención de una hembra moviendo la cabeza y la cola, con los senos en alto y el cuello estirado. Grupos de al menos cuatro machos pueden nadar alrededor de las hembras mientras les silban y les arrojan agua. Las hembras de patos silvestres, por otro lado, a menudo crean demostraciones para incitar a los machos a atacar a otros patos. Al hacer esto, la hembra puede observar el potencial del macho como pareja. Justo antes del apareamiento, se puede ver a los patos machos y hembras flotando cara a cara, mientras mueven la cabeza hacia arriba y hacia abajo. Otros patos Dabbling o Puddle poseen una comunicación de cortejo similar a la del Mallard Duck, como el Black Duck. A pesar de las similitudes en la comunicación entre los tipos de patos, existen importantes diferencias de comunicación entre las subfamilias de patos debido a la adaptación a sus entornos.