Los mosquitos, para decirlo sin rodeos y quizás suavemente, no son más que una plaga para los humanos, con sus características picaduras de primavera y verano que causan dolor, picazón e hinchazón en la mayoría de las personas. Algunos animales le dan la espalda a estos molestos insectos y hacen que los mosquitos formen parte de su propia dieta; aunque la idea de utilizar estos depredadores de mosquitos como agentes de control de plagas es atractiva, en realidad, rara vez ayudan a controlar la población de mosquitos de manera significativa.
Insectos que comen mosquitos
Los insectos que comen mosquitos incluyen libélulas y sus primos menos conocidos, los caballitos del diablo. Las libélulas tienden a alimentarse durante el día, cuando los mosquitos, que son más activos durante la noche, están en su mayor parte ocultos en la maleza cercana. Como resultado, la ingesta de mosquitos por parte de las libélulas adultas es menor que la óptima. Afortunadamente (para los que odian a los mosquitos), las larvas de libélula en realidad se alimentan de larvas de mosquitos cuando pueden, para grado en que las libélulas hacen la mayor parte de su daño depredador a los mosquitos antes de que cualquiera de los insectos esté siquiera cerca de maduro.
Un apodo común para las libélulas, "halcones mosquitos", no está realmente justificado en el sentido de que la depredación de las libélulas hace poco para reducir el número de mosquitos. (Tenga en cuenta que el nombre "halcón mosquito" se usa a menudo con otras especies como la mosca grulla).
Los mosquitos se desarrollan bajo el agua desde huevos hasta larvas y pupas. Para respirar, las larvas se suspenden en la superficie del agua con un tubo de respiración o sifón. Aquí son vulnerables a otros depredadores de mosquitos que habitan en la superficie, como los escarabajos torbellinos (Gyrinidae) y los zancudos acuáticos (Gerridae).
Murciélagos y pájaros que comen mosquitos
Las aves que comen mosquitos incluyen el martin morado, golondrinas, gansos, charranes, patos y pájaros cantores migratorios. Por lo general, estos depredadores comen mosquitos tanto en la etapa adulta como en la acuática (larva).
Los martines morados son probablemente las aves más famosas por comer mosquitos, con varias afirmaciones erróneas de Internet que sitúan su consumo en niveles muchas veces más altos de lo que realmente es. En realidad, es probable que no más del 3 por ciento de su dieta consista en mosquitos.
Los murciélagos son mamíferos que se alimentan de mosquitos. Sus medios de cazar, atrapar y comerse a sus presas, impulsados por la ecolocalización, hacen que otros insectos sean objetivos fáciles de atrapar para los murciélagos. Si bien los murciélagos pueden atrapar muchos insectos nocturnos diferentes, su afinidad por los mosquitos es innegable. Un estudio reciente de la Universidad de Wisconsin encontró evidencia de mosquitos en el guano (heces) de más del 70 por ciento de los murciélagos salvajes estudiados, lo que sugiere que los murciélagos en su hábitat natural comen muchos más mosquitos que antes pensamiento.
Peces que comen mosquitos
Sí, incluso los peces se involucran en el acto de depredador de mosquitos. Claramente, esto se limita a la etapa larvaria del mosquito, que tiene lugar en agua dulce. Goldfish, guppies, bass, bluegill y catfish todos se aprovechan de las larvas de mosquitos hasta cierto punto.
El pez campeón que come mosquitos, sin embargo, es Gambusia affini, el llamado "pez mosquito". Este puede ser el único animal que es eficaz cuando se utiliza con un propósito como agente de control de mosquitos. Nacen en crías de varios cientos, y un solo pez mosquito joven puede consumir cerca de la mitad de su cuerpo. peso a más de una vez y media su peso corporal en alimentos por día, una fracción significativa de esto consiste en mosquitos larvas.
Otros animales que comen mosquitos
Un tipo de tortuga, la tortuga de orejas rojas, se ha utilizado con algún efecto para controlar las poblaciones de larvas de mosquitos en Honduras.
Algunas fuentes informan que los renacuajos y las ranas adultas comen muchos mosquitos y sus larvas, pero en verdad, solo el sapo pata de espada, la rana arborícola verde y la rana arborícola gigante hacen esto en cantidades significativas.
Es posible que no podamos depender de otros animales para librarnos de estos molestos insectos, pero los mosquitos son, sin embargo, alimento para una variedad de criaturas.
