Los productores de un ecosistema son aquellos componentes que hacen posible otra vida. Apoyan la vida animal utilizando nutrientes del suelo y el agua, junto con la luz solar, para crear la forma más básica de energía. Como en otros biomas, los productores de la selva tropical son las plantas; Debido a las fuertes lluvias, las temperaturas cálidas y la alta humedad, algunos de estos productores no se pueden encontrar en ningún otro lugar del mundo.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
Los productores importantes de la selva tropical incluyen bromelias, hongos, lianas y árboles de dosel.
Las bromelias sobreviven solo con aire y agua
Los miembros de esta familia de plantas vienen en una variedad de tamaños y formas, e incluyen algunos de los miembros más inusuales del reino vegetal. Quizás el más conocido de la familia es la piña, con sus hojas delgadas y correosas dispuestas en el distintivo patrón de roseta que identifica a los miembros de la familia.
La mayoría de los miembros de esta familia se adhieren a árboles o rocas por raíces pegajosas en lugar de crecer en el suelo. Estas plantas absorben todo lo que necesitan para sobrevivir del aire y el agua, lo que significa que no solo son bien adaptados a la atmósfera húmeda del bosque lluvioso, pero no quitan los nutrientes de otros habitantes del suelo plantas. La forma de roseta de las hojas duras permite que las plantas retengan el agua y muchas dan frutos.
Los hongos aportan nutrientes a otras plantas
Los hongos también son productores cruciales para los ecosistemas de la selva tropical, pero no de la forma tradicional en que la mayoría de los organismos se consideran productores. Los hongos, y otros miembros de la familia que se consideran saprófitos, son descomponedores. En lugar de obtener su energía del sol o los nutrientes del suelo, los hongos se alimentan de material muerto y en descomposición.
Estos organismos tienen filamentos que se extienden hacia los árboles caídos y otras materias vegetales en descomposición. Luego absorben los elementos de la misma manera que una planta absorbe los nutrientes del suelo, en el proceso rompiendo la estructura de lo que se está alimentando. El material en descomposición, a su vez, regresa lentamente al suelo, donde los nutrientes del proceso están disponibles para que las plantas los absorban y utilicen.
Las lianas proporcionan alimento y refugio a los animales
Las lianas son un tipo de enredadera enraizada en el suelo que comienza su vida como un arbusto pequeño y tupido. Debido a que la mayor parte de la luz solar está disponible en la parte superior del dosel del bosque lluvioso, las lianas se han adaptado para usar otras plantas como peldaños para alcanzar esa preciosa luz solar. A menudo comenzarán a desarrollar estructuras parecidas a enredaderas que dependen de los árboles como apoyo; porque se adhieren a los árboles para estabilizarse en lugar de tener algún tipo de integridad estructural por sí mismos. Las lianas a menudo dedican la mayoría de sus nutrientes al desarrollo de hojas gruesas y adaptaciones, incluidas las espigas, que las aseguran a su árbol anfitrión.
Además de ser una fuente importante de alimento para una amplia gama de especies animales, las lianas tienden a formar grandes esteras sobre sus huéspedes. Esto les permite proporcionar no solo comida sino también refugio a los animales.
Torre de árboles de dosel sobre todo
Los árboles del dosel son los árboles más altos de la selva tropical, con sus ramas superiores alcanzando la luz del sol sin obstáculos. La mayoría de estos árboles tienen troncos altos y gruesos sin ramas hasta la copa. El dosel en sí puede tener hasta 40 pies de profundidad, soportando ramas entrelazadas que luchan por la luz del sol.
Los árboles de dosel se han adaptado para aprovechar al máximo la luz solar disponible, con hojas inferiores que suelen tener un color ligeramente diferente para capturar diferentes longitudes de onda de luz. La reproducción puede ser difícil para estos árboles, ya que las semillas deben viajar un largo camino a través de otras plantas inferiores antes de llegar al suelo. Para adaptarse, los árboles producen una gran cantidad de semillas y frutos, que proporcionan una fuente de alimento para innumerables animales que pasan toda su vida en el dosel.