Los pandas son uno de los animales más fáciles de reconocer en la Tierra, gracias a su atrevida coloración en blanco y negro. Dado que casi todos los demás osos tienen un solo color de pelaje sólido, los pandas tienen un aspecto muy inusual. También son únicos en otros aspectos. Por ejemplo, la dieta de la mayoría de los osos se compone de material vegetal, como bayas, y otros animales, como peces o insectos. Los pandas comen exclusivamente bambú. Desafortunadamente, estos fascinantes osos están en peligro de extinción debido a la pérdida de hábitat y otros problemas.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
Los pandas están en peligro principalmente debido a la pérdida de hábitat. Los seres humanos han despejado gran parte de los bosques de bambú que los pandas necesitan para sobrevivir. Debido a que los pandas solo comen bambú, no pueden adaptarse a vivir fuera de esos bosques como lo hacen otros animales, a menos que se les proporcione bambú. Los pandas también tienen dificultades para reproducirse, incluso en cautiverio, debido a su extrema elección sobre sus compañeros, su leche baja en nutrientes y el hecho de que por lo general solo tienen un cachorro viable en un hora. La caza furtiva también es un problema para los pandas, ya que las pieles y pieles de panda son valiosas en el mercado negro.
Pérdida de hábitat
Con mucho, la mayor amenaza a la que se enfrentan los pandas salvajes, y la principal razón por la que están críticamente hoy en día está en peligro la deforestación por parte de los seres humanos, lo que ha provocado la pérdida permanente de hábitat en Algunas áreas. Los pandas salvajes alguna vez vagaron por los bosques de bambú en China, Vietnam, Laos y Birmania. Hoy en día, los pandas salvajes se encuentran solo en China y en un número mucho menor que nunca. Los científicos estiman que solo hay alrededor de 1.800 pandas salvajes vivos en la actualidad.
La pérdida de hábitat significa una fatalidad para los pandas. Si se tala un bosque de bambú, la fuente de alimento de los pandas desaparece. Reubicarse en otro bosque a menudo es imposible, ya que los bosques de hoy se han separado unos de otros gracias a las ciudades y pueblos humanos. Sin acceso a una fuente constante de bambú, los pandas cuyos bosques son talados morirán de hambre.
Dificultades para adaptarse
Algunos animales han encontrado formas de adaptarse a la actividad humana en áreas que alguna vez fueron salvajes. Por ejemplo, los mapaches alguna vez vivieron principalmente en los bosques, pero ahora habitan en muchas ciudades y pueblos, comiendo los alimentos desechados que deja la gente. Los mapaches son capaces de adaptarse de esta manera debido a sus atributos físicos, como su digestivo. sistemas, que pueden digerir casi cualquier tipo de alimento, y su pequeño tamaño, que les permite esconderse fácilmente. Hay otros animales, como palomas y ratas, que se han adaptado de manera similar para vivir junto a los humanos.
Los pandas no tienen tales adaptaciones. No pueden simplemente mudarse a ciudades y pueblos cuando sus bosques son destruidos, principalmente porque están adaptados tan específicamente a una vida de comer bambú. Los sistemas digestivos de los pandas no pueden digerir correctamente nada más. Debido a que los brotes y las hojas de bambú no contienen muchos nutrientes, los pandas también deben consumir grandes cantidades, alrededor de 20 a 40 libras por día. Incluso si los pandas pudieran comer algo más que bambú, los pandas nunca podrían mezclarse de manera segura en ciudades o pueblos, debido a su gran tamaño. Para los pandas, el entorno al que se adaptaron originalmente es el único entorno en el que pueden prosperar.
Dificultades para reproducir
Incluso en cautiverio, la cría de pandas es muy difícil. Los pandas son extremadamente selectivos a la hora de elegir a sus parejas, lo que significa que incluso si un panda macho y una hembra se mantienen en el mismo recinto durante años, no hay garantía de que la pareja se aparee. Si los pandas se aparean en cautiverio, los cachorros a menudo necesitan ser criados a mano por personas, ya que el cautiverio parece deshacerse de los instintos maternos de muchas madres panda, haciendo que abandonen o incluso dañen sus cachorros. Debido a estos problemas, los programas de conservación que liberan pandas en la naturaleza, para aumentar su número, simplemente no son posibles, ya que lo son para animales como:
- leones
- Lobos
Caza furtiva de pandas salvajes
Puede parecer impensable que alguien mate a sabiendas a un animal en peligro de extinción, pero sucede a través de la caza furtiva ilegal. Las pieles y pieles de panda pueden traer grandes sumas de dinero a los cazadores furtivos en el mercado negro. China tiene sanciones estrictas para cualquiera que sea sorprendido cazando pandas furtivos, pero algunos cazadores furtivos persisten, a pesar de los riesgos. Con un número tan bajo de pandas salvajes, incluso un solo panda asesinado por cazadores furtivos es una pérdida devastadora.