Existen muchos tipos de ovejas. Se encuentran en casi todos los climas y entornos, desde las montañas nevadas hasta los desiertos áridos. Tal existencia requería que las ovejas se adaptaran con el tiempo para sobrevivir. Las ovejas de hoy muestran una multitud de colores, tipos de pelo e incluso adaptaciones internas que usted no puede ver.
Fuentes de adaptación
Las ovejas existen desde hace más de 10.000 años. En ese tiempo, estos animales han encontrado su camino a través de continentes y océanos con la raza humana. Al reubicarse, sus cuerpos se han adaptado para perpetuar la especie. Hoy en día existen más de 1.000 razas de ovejas en todo el mundo. Cuarenta razas viven aquí en los Estados Unidos, según el sitio web Sheep 101.
Rasgos físicos
Las adaptaciones son internas y externas, difiriendo según la raza ovina y su ubicación. Las adaptaciones van desde el color de la lana blanca de la oveja de Dall, para camuflar al animal que vive en las montañas nevadas de Alaska, hasta El sistema de concentración de orina del riñón de la oveja merina, para conservar agua en el árido desierto del norte de África, hogar de esta raza.
Adaptaciones de lana
La lana más fina se encuentra en ovejas que viven en regiones desérticas del mundo, incluida la oveja de EE. UU. con la lana más larga se encuentran en los climas fríos que reciben una gran cantidad de lluvia como Great Bretaña. La lana más gruesa se encuentra entre las ovejas adaptadas a condiciones extremas de frío y viento. Las adaptaciones son tan profundas entre las razas de ovejas que se puede discernir el origen del animal por la lana de su cuerpo. Las ovejas de lana más larga son esquiladas a menudo por sus criadores humanos para vestirse.
Efectos de domesticación
Tanto a las ovejas macho como a las hembras que vivían en la naturaleza les crecían cuernos para protegerse a sí mismos y a los corderos de los depredadores. Las ovejas domesticadas exhiben cada vez menos cuernos con el tiempo. Debido a la domesticación, las ovejas de hoy tienen cerebros más pequeños, porque no necesitan valerse por sí mismas en la naturaleza. También en la domesticación, las ovejas ya no tenían que camuflarse para protegerse. Se permitió que las ovejas con colores de lana distintos del marrón sobrevivieran hasta la edad reproductiva. Hoy en día hay coloración blanca, negra, gris y mixta en ovejas domesticadas.