Anteriormente un alimento básico de los nativos americanos en la región de las Grandes Llanuras de los Estados Unidos, el bisonte se acercaba extinción a finales del siglo XIX después de que varias iniciativas redujeran el número de bisontes a unos pocos cientos. La matanza sistemática de los animales continuó hasta finales de siglo cuando comenzaron los intentos de preservar al bisonte de la extinción.
Historia
Se estima que hasta 100 millones de bisontes vagaban por América del Norte en grandes manadas antes de que los nativos americanos comenzaran a cazarlos. Sin embargo, dentro de los 100 años de la expedición Lewis & Clark, que allanó el camino para el asentamiento occidental de los Estados Unidos, el bisonte casi había desaparecido de los rangos occidentales.
Significado
La casi extinción del bisonte de América del Norte fue significativa por varias razones. Principalmente, la eliminación de la principal fuente de carne para los nativos americanos significó que serían más fáciles de persuadir para que se mudaran a las reservas, lo que permitiría un mayor asentamiento en Occidente. Los ferrocarriles también querían ver las manadas de bisontes adelgazadas para disminuir el peligro que representaban para locomotoras en la región, lo que permite un uso más eficiente y menos peligroso de los rieles para transporte. Los cazadores profesionales estaban felices de complacer tanto al gobierno como a los ferrocarriles porque las pieles de bisonte eran valiosas en ese momento para fabricar artículos comerciales como túnicas y alfombras.
Geografía
Una vez, los bisontes vagaban por América del Norte en manadas que se extendían hasta el norte hasta Canadá, hasta el sur hasta México y hasta el este hasta el valle de Ohio en los Estados Unidos. A medida que la matanza continuó durante el siglo XIX, los bisontes fueron eliminados de México y el este del río Mississippi, y los rebaños que quedaban se limitaban al oeste de los Estados Unidos y Canadá.
Periodo de tiempo
La primera región de la que desapareció el bisonte fueron todas las áreas al este del río Mississippi. Los colonos estadounidenses lograron esto a principios del siglo XIX, según algunos relatos de 1830. La matanza sistemática de bisontes al oeste del Mississippi continuó hasta 1883. Los rebaños en el suroeste casi fueron diezmados en 1880; los rebaños en el noroeste duraron algunos años más.
Prevención / Solución
A pesar de las súplicas de muchos, incluido Buffalo Bill Cody, quien anteriormente se hizo un nombre como cazador profesional de bisontes, para proteger a los animales, el bisonte permaneció desprotegido como especie en el siglo XIX. siglo. Se necesitaron esfuerzos privados a principios del siglo XX, una manada conservada en Dakota del Sur y otra en Montana, para evitar la extinción de los bisontes.