Según el sitio web de National Geographic, los científicos marinos han intentado cambiar el nombre "Estrella de mar" a "estrella de mar". La estrella de mar pertenece a la familia de los equinodermos y no tiene relación taxonómica con el familia de peces. Hay 2000 especies de estrellas de mar en los océanos del mundo y poseen habilidades únicas como la regeneración de miembros o de todo el cuerpo después de un ataque de depredadores. El impacto que las estrellas de mar tienen en los humanos es de naturaleza tanto científica como económica.
El cuerpo externo de una estrella de mar contiene un material antiadherente con la capacidad de tratar enfermedades humanas inflamatorias como la artritis y la fiebre del heno. El material antiadherente logra sus capacidades curativas al repeler bacterias y virus que causan enfermedades en los seres humanos. Los beneficios médicos impactan positivamente en las vidas humanas al ayudar a eliminar el dolor y crear ideas de investigación médica, como el uso del material antiadherente para prevenir daños en los tejidos humanos.
La estrella de mar corona de espinas es una especie de estrella de mar que reduce la belleza estética de los arrecifes al multiplicarse y cubrir rápidamente los arrecifes, lo que lleva a una menor participación de turistas. Los operadores turísticos de Cairns, por ejemplo, gastan $ 300,000 al año para controlar las estrellas de mar corona de espinas. Esto aumenta el costo de hacer negocios y puede encarecer esos destinos de turismo marino, lo que repercute negativamente en la economía local. Los hoteles que dependen de los turistas marinos pueden, por ejemplo, despedir personal debido a la baja rentabilidad.
Los impactos negativos sobre los recursos de los arrecifes de coral de los que dependen las actividades económicas humanas, como el turismo, han llevado al desarrollo de leyes como la Ley Starfish. La ley es una legislación federal que entró en vigor en 1970 y tiene como objetivo proteger el uso recreativo y estético de los arrecifes de coral en el Océano Pacífico. El impacto de las estrellas de mar en este caso es su contribución a las leyes que protegen los intereses económicos humanos y el medio ambiente.
La existencia de especies de estrellas de mar crea puestos de trabajo para las personas de diferentes formas. Por ejemplo, la ley de los EE. UU. Faculta y financia al Secretario de Comercio para que coopere con los líderes en islas como Hawái para monitorear y estudiar las estrellas de mar para ayudar a los seres humanos a comprenderlas mejor. El desarrollo de sistemas de control y ejecución de programas de investigación de estrellas de mar requiere la contratación de expertos, incluidos científicos, empleados y buceadores.