El trébol es una vista común a lo largo de las carreteras y en los pastos de los EE. UU. Y Europa. Si bien hay muchas especies de trébol, todos comparten algunos rasgos básicos. El trébol siempre viene en hojas de tres, lo que le da a su género el nombre de Trifolium: tri significa tres y folium significa hoja. El trébol es una leguminosa y fija nitrógeno en el suelo, haciéndolo más rico. Además de ser importante para el suelo y la agricultura, el trébol es un componente importante de la red alimentaria. Muchos animales e insectos dependen de una dieta rica en trébol.
Mamíferos
Hay muchos mamíferos, grandes y pequeños, que comen trébol. El venado de cola blanca, por ejemplo, pasta mucho en el trébol. De hecho, el venado de cola blanca es tan aficionado al trébol que muchos piensos comerciales para ciervos están hechos casi en su totalidad de trébol. Los pequeños mamíferos también disfrutan del trébol, incluidos los conejos de rabo blanco, los zorros rojos, las marmotas, las marmotas y las marmotas. El trébol también es un buen alimento para el ganado. El ganado bovino y ovino que pastan en trébol a menudo no necesita alimento adicional, ya que el trébol proporciona una combinación óptima de proteínas, fibra, calcio y vitaminas A y D.
Aves
Varias especies de aves consumen todas las partes de la planta del trébol, incluidos los frijoles, las hojas y las flores. Algunas especies que pastan en el trébol son el pavo salvaje, los gansos canadienses, el urogallo, la perdiz y varias especies de codornices.
Insectos
Para muchas especies de insectos, el trébol es un pilar de su dieta. Los insectos pastan tanto en las hojas como en las flores del trébol. Los insectos que hacen de las hojas una gran parte de su dieta incluyen la crisopa verde y la chinche verde. Las especies que se alimentan de las flores del trébol incluyen la mariposa cola de golondrina tigre oriental, la cola de golondrina especia-arbusto mariposa, la polilla colibrí, la mariposa blanca de la col, la mariposa monarca, la abeja melífera y el azufre nublado mariposa.
Otros invertebrados
Otros invertebrados comen trébol, incluidas las formas larvarias de varias mariposas y polillas, que comen hojas como orugas y el néctar de las flores como adultos voladores. La lombriz de tierra, que come una variedad de alimentos, como hojas muertas, tierra e incluso pequeños insectos, también disfruta comiendo trébol vivo.