La evolución de la vida en la Tierra ha sido objeto de intenso debate, diversas teorías y elaborados estudios. Influenciados por la religión, los primeros científicos estuvieron de acuerdo con la teoría de la concepción divina de la vida. Con el desarrollo de las ciencias naturales como la geología, la antropología y la biología, los científicos Desarrolló nuevas teorías para explicar la evolución de la vida a través de leyes naturales en lugar de leyes divinas. instrumento.
Evolución, pero ¿cómo?
En el siglo XVIII, el botánico sueco Carolus Linnaeus basó su categorización de especies en la teoría de la vida inmutable creada por Dios. Inicialmente, creía que todos los organismos aparecían en la Tierra en su forma actual y nunca cambiaban. Linneo estudió los organismos como conjuntos y los clasificó en función de las similitudes que compartían los individuos. Incapaz de considerar que los organismos podrían cambiar con el tiempo, no pudo proporcionar una explicación para los híbridos de plantas que resultan de los procesos de polinización cruzada con los que experimentó. Llegó a la conclusión de que, después de todo, las formas de vida podían evolucionar, pero no podía decir por qué ni cómo.
Evolucionismo
A finales del siglo XVIII, el naturalista George Louis Leclerc sugirió que la vida en la Tierra tenía 75.000 años y que los hombres habían descendido de los simios. Erasmus Darwin, el abuelo de Charles Darwin, dio otro paso en la teoría de la evolución, quien dijo que la Tierra tenía millones de años y que las especies evolucionaron, aunque no pudiera explicar cómo. Jean-Baptiste de Lamarck, el primer evolucionista en defender públicamente sus ideas, creía que los organismos habían evolucionado constantemente, de organismos inanimados a animados y luego a los humanos. Su teoría era que la evolución se basaba en una cadena continua de características heredadas transmitidas desde de padres a descendientes que habían evolucionado con cada generación hasta producir la especie perfecta y definitiva: humanos.
Catastrofismo y Uniformismo
A principios del siglo XIX, el científico francés Georges Cuvier explicó la evolución a través de eventos catastróficos violentos o "revoluciones" que habían contribuido a la extinción de especies antiguas y al desarrollo de especies para reemplazarlas en la recién creada ambiente. Basó su teoría en el descubrimiento en el mismo lugar de fósiles de diferentes especies. La teoría de Cuvier fue desafiada por el geólogo inglés Charles Lyell, desarrollador de la teoría del uniformismo. Dijo que la evolución había sido influenciada por cambios lentos desde el principio de los tiempos en la forma de la superficie terrestre que no podía ser percibida por el ojo humano.
Seleccion natural
La mitad del siglo XIX estuvo marcada por una nueva teoría, la de Charles Darwin, quien basó su teoría de la evolución en los conceptos de selección natural y supervivencia del más apto. Según su estudio "Sobre el origen de las especies", publicado en 1859, el proceso de selección natural permite a los individuos con las características más adecuadas en una especie no solo sobrevivir, sino también para transmitir esas características a su descendencia, produciendo cambios evolutivos en la especie a lo largo del tiempo a medida que desaparecen los rasgos menos adecuados y los rasgos más adecuados soportar. Darwin también creía que la naturaleza produce un número mayor de lo necesario de individuos de una especie para permitir que tenga lugar la selección natural. La supervivencia del más apto representa el instinto de preservación de la naturaleza para garantizar que solo los individuos más fuertes y mejor adaptados sobrevivan y se propaguen en un entorno en constante cambio.