La semana pasada, personas de todo el mundo vieron con horror cómo Notre Dame, la catedral centenaria y una de las estructuras más emblemáticas de París, ardía en llamas.
Afortunadamente, los primeros en responder pudieron salvar gran parte de las obras de arte y los artefactos invaluables que se encuentran dentro del gran edificio, famoso por su arquitectura gótica francesa con gárgolas de piedra, arbotantes y vidrieras gigantes ventanas.
Pero cuando cavaron entre los escombros, se dieron cuenta de que más que obras de arte permanecían intactas. En una noticia alentadora en medio de la destrucción, el apicultor residente de Notre Dame descubrió que algunas de las 180.000 abejas que vivían en la cima de Notre Dame también en cajas de madera atravesó el fuego vivo.
Espera, ¿por qué estaban las abejas en la cima de Notre Dame? .
Cuando piensas en todos los lugares para que vivan las abejas, "el techo de la catedral gótica de fama mundial" puede que no sea el primer lugar que te venga a la mente. Pero es posible que se sorprenda al saber que muchas de las atracciones más increíbles de París, desde los jardines de Luxemburgo hasta la famosa Ópera Garnier, son
hogar de las colmenas de abejas.Las colmenas son parte de un proyecto de apicultura urbana diseñado para mantener saludables las poblaciones de abejas, particularmente en las grandes ciudades donde de otra manera no tendrían posibilidades de prosperar.
¿Por qué el énfasis en abejas saludables? Bueno, son críticos para los ecosistemas de nuestra Tierra. Los expertos estiman que las abejas polinizan alrededor de un tercio de los cultivos en los que confiamos para sobrevivir, lo que los convierte en los especie polinizadora más importante del planeta.
Sin embargo, en los últimos años, las poblaciones de abejas han sufrido pérdidas asombrosas, debido a una serie de factores que incluyen un aumento en el uso de pesticidas e insecticidas, así como al cambio climático. Las pérdidas han costado a los agricultores más de $ 2 mil millones, y tiene trabajadores forzados en las zonas rurales de China a polinizar a mano. Asegurarse de que las abejas tengan hogares en París y otras grandes ciudades es un esfuerzo para combatir esas pérdidas.
¿Cómo sobrevivieron las abejas?
Saber que las abejas se han estado muriendo hace que sea aún más increíble que las del techo de Notre Dame hayan atravesado el fuego. Las pequeñas abejas zumbantes tuvieron una suerte increíble: estaban a unos 100 pies de distancia de las llamas.
A esa distancia, es probable que reciban una afluencia de humo, pero afortunadamente, el humo no afecta a las abejas de la misma manera que a los humanos. Dado que las abejas no tienen pulmones, no pueden sufrir la inhalación de humo de la misma manera que nosotros. En cambio, el humo en realidad funciona para calmar a las abejas, por razones que los científicos no comprenden del todo, pero que están relacionadas con sus feromonas.
Algunos apicultores se refieren al efecto del humo en las abejas como algo que les da sueño o incluso que las emborracha, razón por la cual muchos "fuman" a sus abejas cuando necesitan trabajar en las colmenas. Durante el incendio, las abejas probablemente mantuvieron la calma y esperaron a que pasara lo peor y, afortunadamente, sus colmenas nunca alcanzaron temperaturas demasiado altas para derretir la cera.
En general, fue una demostración alentadora de resiliencia para una población que, lamentablemente, ha sido todo menos en los últimos años. Con suerte, al igual que se reconstruye Notre Dame, los humanos pueden trabajar para asegurarse de que las poblaciones de abejas solo se fortalezcan en los próximos años.