Considerados ampliamente como un modelo brillante de adaptabilidad evolutiva por muchos biólogos, los cangrejos aparecieron por primera vez hace más de 500 millones de años y todavía se mantienen fuertes. Estos crustáceos poseen sistemas nerviosos complejos y utilizan una combinación de sentidos para cazar presas o esconderse de los depredadores. Demostrando ser altamente adaptables, diferentes familias o especies de cangrejos florecen en todo el mundo tanto en ambientes de agua dulce como salada.
Cangrejos de madriguera
La excavación es una adaptación de supervivencia que tiene dos propósitos, los cuales ayudan a la población general de cangrejos. Los cangrejos excavan en el suelo arenoso que los rodea para evitar a los depredadores y crear un lugar seguro para poner sus huevos. Esta adaptación no solo ayuda a mantener a los cangrejos a salvo de los animales más altos en la cadena alimentaria, sino también drásticamente. aumenta las posibilidades de que los huevos eclosionen y les da a los cangrejos jóvenes cierta protección inicial cuando emergen por primera vez de el huevo.
La mayoría de los cangrejos arrojan periódicamente sus caparazones duros o exoesqueletos a medida que crecen, pasando un corto tiempo en una fase de caparazón blando hasta que les crece un caparazón nuevo. Pero los cangrejos ermitaños eluden este período al hacer uso de las conchas dejadas por otras criaturas, deshacerse de su vieja capa y apropiarse de otra a medida que crecen. A veces usan artículos que no tienen cáscara como tapas de botellas para protegerse y, en un caso famoso, este más inteligente de las adaptaciones del cangrejo ermitaño incluso llevó a una de las pequeñas criaturas a instalarse en una gran pieza de Lego.
Consejos
Un estudio científico realizado en dos especies de cangrejo ermitaño, nombre científico Pagurus hirsutiusculus y Pagurus granosimanus, mostró que los cangrejos en realidad desarrollan un sabor más refinado para ciertos tipos de caparazón como ellos envejecen.
La anatomía de un cangrejo
La anatomía de un cangrejo revela varias ventajas evolutivas que ayudan a explicar por qué este animal es tan adaptable. Los cangrejos tienen cinco pares de patas diferentes, que permiten un movimiento rápido a través de la arena, así como la capacidad de moverse de lado a lado tan rápido como hacia adelante y hacia atrás. Los cangrejos usan sus ojos para ver tanto la luz ultravioleta como la visible, lo que les permite ver igualmente bien de día o de noche. Una capa exterior dura ofrece protección contra los depredadores, además de las garras del cangrejo, que utilizan para cazar presas o luchar contra los depredadores.
Etapa de desarrollo
Los cangrejos comienzan a adaptarse a su entorno incluso en las etapas embrionaria y larvaria. En pruebas de laboratorio, especies como el cangrejo herradura muestran una capacidad sorprendente para adaptarse a los niveles de salinidad en el agua para que estén específicamente diseñadas para prosperar en ese entorno en particular. Esta capacidad de adaptación casi nunca aparece en la etapa de desarrollo de muchas especies y proporciona a los cangrejos una ventaja natural en cualquier entorno en el que vivan. En total, encontrará cangrejos prosperando en todas partes, desde agua dulce hasta las profundidades del océano y la tierra cerca de la costa.
Adaptaciones localizadas de cangrejos para la supervivencia
La familia del cangrejo muestra una variación masiva entre especies. Por ejemplo, los cangrejos guisantes miden unos pocos milímetros de ancho, mientras que al famoso cangrejo araña japonés le crecen patas que pueden medir más de 12 pies de largo. Los cangrejos son omnívoros, lo que les permite comer tanto la vida vegetal como animal local y demuestra una gran ventaja para que cada especie se adapte a su propio ecosistema localizado.