Las plantas no tienen ojos ni oídos, pero aún pueden sentir cosas. Los investigadores también saben que las plantas pueden aprender y adaptarse a su entorno. Aunque los estudios actuales no muestran que un árbol o una flor puedan sentir dolor, las plantas pueden sentir cuándo los está comiendo. Carecen de sistema nervioso, pero tienen su propio tipo de inteligencia.
Sentidos vegetales
Cuando piensas en los sentidos, normalmente te vienen a la mente los cinco que se encuentran en los humanos, que son la vista, el olfato, el gusto, el tacto y el oído. Sin embargo, las plantas tienen diferentes formas de sentir el mundo. Carecen de cerebro y sistema nervioso, pero son capaces de responder a su entorno.
Por ejemplo, los investigadores han descubierto que las plantas pueden sentir cuando una oruga se las está comiendo. No está claro cómo una hoja puede discernir esto sin células nerviosas o una red neuronal. Sin embargo, los investigadores creen que la capacidad de una planta para enviar señales eléctricas puede influir. Además, algunas plantas tienen neurotransmisores, similares a los de los humanos, que también pueden contribuir a que una flor pueda sentir un insecto masticando sus pétalos. A pesar de esto, los investigadores no creen que las plantas puedan sentir dolor al comerlas.
Las plantas también pueden reaccionar al estrés ambiental. Pueden cambiar de forma, cerrar flores y crecer alrededor de cosas. Cuando están bajo ataque, como durante una invasión de orugas, las plantas pueden liberar defensas adicionales como aceite de mostaza adicional para defenderse.
Memoria de la planta
Las plantas pueden recordar cosas. Es posible que no puedan contarle una historia divertida sobre su infancia o recordar a un familiar, pero pueden retener algunos tipos de información. Un experimento de Monica Gagliano mostró que la planta de mimosa pudica podía recordar y aprender de experiencias anteriores. Cuando Gagliano dejó caer las plantas sin lastimarlas, dejaron de responder cerrando sus hojas al cabo de un rato porque parecían darse cuenta de que esta experiencia era inofensiva.
Inteligencia vegetal
La idea de que las plantas pueden ser inteligentes es controvertida. No tienen cerebro y no piensan como animales. No pueden tomar decisiones o sentir el mundo de la misma manera que una persona. Sin embargo, esto no significa que carezcan de su propia inteligencia especial.
Una de las definiciones aceptadas de inteligencia es poder aprender y aplicar ese conocimiento. Los estudios demuestran que las plantas pueden aprender de su entorno y responder a él. El experimento de Gagliano reveló que pueden recordar experiencias anteriores y aplicar ese conocimiento a una situación actual. Es posible que no pueda tener una conversación profunda con una planta sobre Platón, pero puede apreciar su capacidad para sobrevivir y adaptarse.