El término "selva tropical" tiene, para muchas personas, una imagen de árboles altos con enredaderas colgantes y orquídeas habitadas por animales. incluyendo jaguares, monos, loros y guacamayos ruidosos, ranas flecha venenosas, mariposas brillantes y cocodrilos feroces y piraña. Para la selva tropical del Amazonas, esta imagen puede ser cierta, pero un tipo diferente de selva tropical, la selva templada, tiene diferentes poblaciones de animales. Las selvas tropicales templadas de todo el mundo brindan hogar a poblaciones de animales únicas y diversas.
Ubicaciones de bosques templados lluviosos
Los bosques lluviosos templados se encuentran a lo largo de las costas occidentales en las latitudes templadas. La selva tropical templada más grande se extiende desde Alaska hasta el norte de California en América del Norte. Los bosques lluviosos templados también se encuentran a lo largo de la costa de Chile, el Reino Unido, Noruega, Japón, Nueva Zelanda y Australia del Sur.
El clima en las selvas tropicales templadas
La precipitación de la selva tropical templada varía de 60 a 200 pulgadas de lluvia por año. Parte de esta precipitación puede ocurrir en forma de nieve, especialmente en elevaciones más altas. Una precipitación adicional de 7 a 12 pulgadas por año proviene de la niebla. Los bosques lluviosos templados, a diferencia de los bosques lluviosos tropicales, por lo general tienen dos estaciones: una estación húmeda larga y una estación seca corta. Las temperaturas de los bosques templados lluviosos promedian entre 50 grados Fahrenheit y 70 grados Fahrenheit, pero pueden bajar hasta 32F.
Plantas de la selva templada
Las especies de árboles del bosque lluvioso templado no tienen la diversidad de especies de árboles del bosque lluvioso tropical. Los bosques lluviosos templados generalmente tienen de 10 a 25 especies de árboles, en su mayoría coníferas. Las selvas tropicales templadas, sin embargo, contienen la mayor productividad y la mayor biomasa de todas las selvas tropicales, incluidas las selvas tropicales. El ambiente fresco y húmedo ralentiza la descomposición y los árboles de este bioma crecen durante largos períodos de tiempo. La secuoya costera (California y Oregón, América del Norte) y el alerce (Chile) se encuentran entre los árboles más grandes y antiguos de la Tierra.
Animales de la selva templada
Los animales de la selva tropical templada van desde pequeños pájaros, insectos y mamíferos hasta grandes mamíferos y aves depredadoras. Si bien algunos animales de la selva tropical templada son exclusivos de ese hábitat, muchos también se encontrarían en una lista de animales del bioma del bosque caducifolio cercano.
Animales del bosque lluvioso templado de América del Norte
En América del Norte, los animales de la selva templada incluyen invertebrados como las babosas banana y miles de especies de insectos y arañas. Los pequeños mamíferos como los ratones de campo, las ardillas voladoras, los ratones y las ardillas listadas proporcionan alimento para los búhos manchados, los búhos cornudos, los halcones y las águilas. Más de 250 especies de aves viven en el Parque Nacional Olympic en Washington, incluidos los pájaros carpinteros, Stellar arrendajos, arrendajos grises, urogallo azul, urogallo ruffed, tordo variado, águilas calvas, currucas, gorriones y martines pescadores. Ciervos y alces de Roosevelt pastan en el bosque. Los osos negros comen salmón, trucha arco iris y trucha junto con bayas, frutas e insectos. Los osos negros, los gatos monteses y los pumas son los principales depredadores de este bioma.
Animales de la selva templada de Chile
El bosque lluvioso templado a lo largo de la costa de Chile es el segundo bosque lluvioso templado más grande del mundo. Los animales que se encuentran aquí incluyen el pájaro carpintero magallánico y el colibrí corona de fuego Juan Fernández con su corona de plumas que cambian de color. Una amplia gama de ranas comparte el bosque con sapos y otros anfibios. Las iguanas dominan la población de reptiles. La gran población de aves incluye patos como la cerceta canela y el pato cuchara rojo, gansos como el ganso kelp y el ganso andino, y una variedad de pájaros carpinteros, búhos, halcones, aguiluchos y buitres. Los mamíferos incluyen el ciervo más pequeño del mundo, el pudú del sur, y el gato más pequeño de América del Sur, el kodkod. Aquí también vive el monito del monte, un marsupial arbóreo.
Animales de las selvas tropicales templadas de Australia
Australia tiene dos tipos de selvas tropicales templadas. Las selvas tropicales templadas cálidas crecen en Nueva Gales del Sur y Victoria. Los bosques lluviosos templados fríos se encuentran en Victoria, Tasmania y áreas pequeñas en altitudes más altas en Nueva Gales del Sur y Queensland. Wallabies (parientes de canguros), bandicoots (marsupiales omnívoros del tamaño de una zarigüeya) y potoroos (otro pariente canguro que se parece al bandicoot) todos viven en el suelo del clima templado australiano selva. La fresca y templada selva tropical de Tasmania es el hogar de mamíferos como el ratón de cola larga de Tasmania, la zarigüeya de cola anillada, el quoll de cola manchada y el pademelon. Aquí se pueden ver 21 especies de aves, incluido el currawong negro, el rosella verde, el silbato de olivo y el azor gris. Los reptiles que viven aquí incluyen la rana arborícola de Tasmania, la serpiente tigre y el eslizón pardo. Los representantes de especies de invertebrados antiguos y primitivos incluyen el gran caracol terrestre, la mariposa cola de golondrina de Macleay, el cangrejo de río de agua dulce y el gusano de terciopelo.
Otras selvas tropicales templadas
Las selvas tropicales templadas se encuentran en pequeñas zonas de Europa, Asia, Nueva Zelanda y Japón. Al igual que las selvas tropicales templadas más grandes, el ambiente fresco y húmedo sustenta poblaciones de invertebrados que van desde caracoles y babosas hasta insectos y arañas; aves, desde pájaros cantores hasta pájaros carpinteros, búhos y halcones; pequeños mamíferos; y depredadores más grandes, a menudo en la familia de los gatos.