Las serpientes de liga (Thamnophis) pertenecen a la categoría colectiva de serpientes norteamericanas inofensivas y efectivamente no venenosas, también conocidas como serpientes de jardín. Muchas especies y subespecies se distribuyen en gran parte del continente. El apodo de "serpiente de jardín" se debe a la frecuencia con la que se encuentran las serpientes de liga en jardines y patios, donde prosperan en medio de las condiciones del suelo húmedo y las ricas fuentes de alimentos. Aunque muchas personas temen irracionalmente a las culebras, en realidad son beneficiosas para controlar las poblaciones de plagas de jardín, como las babosas.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
Mucha gente llama a las culebras de liga - algunas de las serpientes más comunes, extendidas y observadas con frecuencia en América del Norte - "serpientes de jardín", un reflejo de su ocurrencia común en patios y parcelas agrícolas. En otras palabras, una culebra de liga y una culebra de jardín son lo mismo.
Garter Snake Descripción y rango
La mayoría de las serpientes de liga cuentan con colores llamativos, rayas laterales y patrones a cuadros, lo que las hace bastante fáciles de detectar. La parte inferior o el vientre tiende a ser de color amarillo pálido o blanco sin rayas tanto en los machos como en las hembras. Las culebras miden normalmente entre 18 y 26 pulgadas de largo y los machos son un poco más gruesos y más largos que las hembras, pero pueden alcanzar longitudes de hasta 4 pies. Las culebras de liga se distribuyen por gran parte de América del Norte, desde el centro de Canadá hacia el sur hasta México; en el Lower 48, solo están ausentes en partes del suroeste.
Hábitat y Dieta
Las culebras pueden nadar pero no son ágiles trepadoras; habitan prados, marismas, acequias y bosques húmedos, permaneciendo pegados al suelo en busca de insectos, ranas, salamandras, peces y renacuajos. Ocasionalmente también comen huevos de aves, ratones, sanguijuelas y carroña pequeña, sin mencionar las serpientes más pequeñas, como las de cuello anillado. Las granjas, los bordes de los bosques y los caminos son terrenos de caza comunes para las culebras.
Depredadores de la culebra de liga
Muchos depredadores comen serpientes de liga, incluidos parientes más grandes como la serpiente rata negra y la serpiente de agua del norte. Mapaches, zarigüeyas, zorrillos, tortugas mordedoras, grandes ranas toro y varias aves rapaces son otros cazadores comunes de culebras. Estas serpientes también encuentran con frecuencia su fin en las carreteras y, desafortunadamente, a menudo son asesinadas por seres humanos que desconocen los muchos beneficios que brindan.
Datos interesantes
Las culebras son una de las primeras serpientes que aparecen en primavera y pueden estar activas durante todo el año, incluso en los cálidos días de invierno. A diferencia de otras serpientes, las culebras de liga no ponen huevos; en cambio, dan a luz vivos hasta 50 bebés a la vez.